“枯藤老树昏鸦。
小桥流水人家。
古道西风瘦马。
夕阳西下。
断肠人在天涯。
”此元人马东篱《天净沙》小令也。
寥寥数语，深得唐人绝句妙境。
有元一代词家，皆不能办此也。

大家之作，其言情也必沁人心脾，其写景也必豁人耳目，其词脱口而出，无矫揉妆束之态。
以其所见者真，所知者深也。
诗词皆然。
持此以衡古今之作者，可无大误矣。

梦窗之词，吾得取其词中之一语以评之，曰：“映梦窗凌乱碧。
” 玉田之词，余得取其词中之一语以评之，曰：“玉老田荒。
”

四言敝而有《楚辞》，《楚辞》敝而有五言，五言敝而有七言，古诗敝而有律绝，律绝敝而有词。
盖文体通行既久，染指遂多，自成习套。
豪杰之士，亦难于其中自出新意，故遁而作他体，以自解脱，一切文体所以始盛终衰者，皆由于此。
故谓文学后不如前，余未敢信。
但就一体论，则此说固无以易也。

白仁甫《秋夜梧桐雨》剧，沉雄悲壮，为元曲冠冕。
然所作《天籁词》，粗浅之甚，不足为稼轩奴隶。
岂创者易工而因者难巧欤？抑人各有能有不能也？读者观欧、秦之诗远不如词，足透此中消息。