初，郑武公娶于申，曰武姜。
生庄公及共叔段。
庄公寤生，惊姜氏，故名曰“寤生”，遂恶之。
爱共叔段，欲立之，亟请于武公，公弗许。
及庄公即位，为之请制。
公曰：“制，岩邑也，虢叔死焉，佗邑唯命。
”请京，使居之，谓之“京城大叔”。
祭仲曰：“都城过百雉，国之害也。
先王之制：大都，不过参国之一；中，五之一；小，九之一。
今京不度，非制也，君将不堪。
”公曰：“姜氏欲之，焉辟害？”对曰：“姜氏何厌之有？不如早为之所，无使滋蔓。
蔓，难图也。
蔓草犹不可除，况君之宠弟乎？”公曰：“多行不义，必自毙，子姑待之。
”
既而大叔命西鄙、北鄙贰于己。
公子吕曰：“国不堪贰，君将若之何？欲与大叔，臣请事之；若弗与，则请除之，无生民心。
”公曰：“无庸，将自及。
”大叔又收贰以为己邑，至于廪延。
子封曰：“可矣。
厚将得众。
”公曰：“不义不暱，厚将崩。
”
大叔完聚，缮甲兵，具卒乘，将袭郑。
夫人将启之。
公闻其期，曰：“可矣！”命子封帅车二百乘以伐京。
京叛大叔段。
段入于鄢。
公伐诸鄢。
五月辛丑，大叔出奔共。
书曰：“郑伯克段于鄢。
”段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也；谓之郑志。
不言出奔，难之也。
遂置姜氏于城颍，而誓之曰：“不及黄泉，无相见也。
”既而悔之。
颍考叔为颍谷封人，闻之，有献于公。
公赐之食。
食舍肉。
公问之，对曰：“小人有母，皆尝小人之食矣，未尝君之羹。
请以遗之。
”公曰：“尔有母遗，繄我独无！”颍考叔曰：“敢问何谓也？”公语之故，且告之悔。
对曰：“君何患焉？若阙地及泉，隧而相见，其谁曰不然？”公从之。
公入而赋：“大隧之中，其乐也融融！”姜出而赋：“大隧之外，其乐也洩洩！”遂为母子如初。
君子曰：“颍考叔，纯孝也。
爱其母，施及庄公。
《诗》曰：‘孝子不匮，永锡尔类。
’其是之谓乎？”

十年春，齐师伐我。
公将战，曹刿请见。
其乡人曰：“肉食者谋之，又何间焉？”刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。
”乃入见。
问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。
”对曰：“小惠未遍，民弗从也。
”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。
”对曰：“小信未孚，神弗福也。
”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。
”对曰：“忠之属也。
可以一战。
战则请从。
”
公与之乘，战于长勺。
公将鼓之。
刿曰：“未可。
”齐人三鼓。
刿曰：“可矣。
”齐师败绩。
公将驰之。
刿曰：“未可。
”下视其辙，登轼而望之，曰：“可矣。
”遂逐齐师。
既克，公问其故。
对曰：“夫战，勇气也。
一鼓作气，再而衰，三而竭。
彼竭我盈，故克之。
夫大国，难测也，惧有伏焉。
吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。
”

郑武公、庄公为平王卿士。
王贰于虢，郑伯怨王。
王曰：“无之。
”故周郑交质。
王子狐为质于郑，郑公子忽为质于周。
王崩，周人将畀虢公政。
四月，郑祭足帅师取温之麦。
秋，又取成周之禾。
周郑交恶。
君子曰：“信不由中，质无益也。
明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧溪沼沚之毛，蘋蘩蕴藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》、《采蘋》，《雅》有《行苇》、《泂酌》，昭忠信也。
”

楚武王侵随，使薳章求成焉，军于瑕以待之。
随人使少师董成。
斗伯比言于楚子曰：“吾不得志于汉东也，我则使然。
我张吾三军而被吾甲兵，以武临之，彼则惧而协以谋我，故难间也。
汉东之国，随为大。
随张，必弃小国。
小国离，楚之利也。
少师侈，请羸师以张之。
”熊率且比曰:“季梁在，何益？”斗伯比曰:“以为后图。
少师得其君。
”
王毁军而纳少师。
少师归，请追楚师。
随侯将许之。
季梁止之曰：“天方授楚。
楚之羸，其诱我也，君何急焉？臣闻小之能敌大也，小道大淫。
所谓道，忠于民而信于神也。
上思利民，忠也；祝史正辞，信也。
今民馁而君逞欲，祝史矫举以祭，臣不知其可也。
”公曰：“吾牲牷肥腯，粢盛丰备，何则不信？”对曰：“夫民，神之主也。
是以圣王先成民，而后致力于神。
故奉牲以告曰‘博硕肥腯。
’谓民力之普存也，谓其畜之硕大蕃滋也，谓其不疾瘯蠡也，谓其备腯咸有也。
奉盛以告曰：‘洁粢丰盛。
’谓其三时不害而民和年丰也。
奉酒醴以告曰：‘嘉栗旨酒。
’谓其上下皆有嘉德而无违心也。
所谓馨香，无谗慝也。
故务其三时，修其五教，亲其九族，以致其禋祀。
于是乎民和而神降之福，故动则有成。
今民各有心，而鬼神乏主，君虽独丰，其何福之有？君姑修政而亲兄弟之国，庶免于难。
”
随侯惧而修政，楚不敢伐。

晋侯复假道于虞以伐虢。
宫之奇谏曰：“虢，虞之表也。
虢亡，虞必从之。
晋不可启，寇不可玩。
一之谓甚，其可再乎？谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，其虞、虢之谓也。
”
公曰：“晋，吾宗也，岂害我哉？”对曰：“大伯、虞仲，大王之昭也。
大伯不从，是以不嗣。
虢仲、虢叔，王季之穆也，为文王卿士，勋在王室，藏于盟府。
将虢是灭，何爱于虞！且虞能亲于桓、庄乎？其爱之也，桓、庄之族何罪？而以为戮，不唯逼乎？亲以宠逼，犹尚害之，况以国乎？”
公曰：“吾享祀丰洁，神必据我。
”对曰：“臣闻之，鬼神非人实亲，惟德是依。
故《周书》曰：‘皇天无亲，惟德是辅。
’又曰：‘黍稷非馨，明德惟馨。
’又曰：‘民不易物，惟德繄物。
’如是，则非德，民不和，神不享矣。
神所冯依，将在德矣。
若晋取虞，而明德以荐馨香，神其吐之乎？”
弗听，许晋使。
宫之奇以其族行，曰：“虞不腊矣。
在此行也，晋不更举矣。
”
八月甲午，晋侯围上阳，问于卜偃曰：“吾其济乎？”对曰：“克之。
”公曰：“何时？”对曰：“童谣曰：‘丙之晨，龙尾伏辰，均服振振，取虢之旂。
鹑之贲贲，天策焞焞，火中成军，虢公其奔。
’其九月、十月之交乎！丙子旦，日在尾，月在策，鹑火中，必是时也。
”
冬，十二月丙子朔，晋灭虢，虢公丑奔京师。
师还，馆于虞，遂袭虞，灭之，执虞公，及其大夫井伯，从媵秦穆姬。
而修虞祀，且归其职贡于王，故书曰：“晋人执虞公。
”罪虞公，言易也。