尝谓：文者，礼教治政云尔。
其书诸策而传之人，大体归然而已。
而曰“言之不文，行之不远”云者，徒谓“辞之不可以已也”，非圣人作文之本意也。
自孔子之死久，韩子作，望圣人于百千年中，卓然也。
独子厚名与韩并，子厚非韩比也，然其文卒配韩以传，亦豪杰可畏者也。
韩子尝语人文矣，曰云云，子厚亦曰云云。
疑二子者，徒语人以其辞耳，作文之本意，不如是其已也。
孟子曰：“君子欲其自得之也。
自得之，则居安；居之安，则资之深；资之深，则取诸左右逢其原。
”独谓孟子之云尔，非直施于文而已，然亦可托以为作文之本意。
且所谓文者，务为有补于世而已矣；所谓辞者，犹器之有刻镂绘画也。
诚使巧且华，不必适用；诚使适用，亦不必巧且华。
要之，以适用为本，以刻镂绘画为之容而已。
不适用，非所以为器也。
不为之容，其亦若是乎？否也。
然容亦未可已也，勿先之，其可也。
某学文久，数挟此说以自治。
始欲书之策而传之人，其试于事者，则有待矣。
其为是非耶？未能自定也。
执事正人也，不阿其所好者，书杂文十篇献左右，愿赐之教，使之是非有定焉。

臣前蒙陛下问及本朝所以享国百年、天下无事之故。
臣以浅陋，误承圣问，迫于日晷，不敢久留，语不及悉，遂辞而退。
窃惟念圣问及此，天下之福，而臣遂无一言之献，非近臣所以事君之义，故敢冒昧而粗有所陈。
伏惟太祖躬上智独见之明，而周知人物之情伪，指挥付托必尽其材，变置施设必当其务。
故能驾驭将帅，训齐士卒，外以捍诸边，内以平中国。
于是除苛赋，止虐刑，废强横之藩镇，诛贪残之官吏，躬以简俭为天下先。
其于出政发令之间，一以安利元元为事。
太宗承之以聪武，真宗守之以谦仁，以至仁宗、英宗，无有逸德。
此所以享国百年而天下无事也。
仁宗在位，历年最久。
臣于时实备从官，施为本末，臣所亲见。
尝试为陛下陈其一二，而陛下详择其可，亦足以申鉴于方今。
伏惟仁宗之为君也，仰畏天，俯畏人，宽仁恭俭，出于自然。
而忠恕诚悫，终始如一，未尝妄兴一役，未尝妄杀一人，断狱务在生之，而特恶吏之残扰。
宁屈己弃财于外敌，而终不忍加兵。
刑平而公，赏重而信。
纳用谏官御史，公听并观，而不蔽于偏至之谗。
因任众人耳目，拔举疏远，而随之以相坐之法。
盖监司之吏以至州县，无敢暴虐残酷，擅有调发，以伤百姓。
自夏人顺服，蛮夷遂无大变，边人父子夫妇，得免于兵死，而中国之人，安逸蕃息，以至今日者，未尝妄兴一役，未尝妄杀一人，断狱务在生之，而特恶吏之残扰，宁屈己弃财于夷狄而不忍加兵之效也。
大臣贵戚、左右近习，莫敢强横犯法，其自重慎或甚于闾巷之人。
此刑平而公之效也。
募天下骁雄横猾以为兵，几至百万，非有良将以御之，而谋变者辄败。
聚天下财物，虽有文籍，委之府史，非有能吏以钩考，而断盗者辄发。
凶年饥岁，流者填道，死者相枕，而寇攘辄得。
此赏重而信之效也。
大臣贵戚、左右近习，莫能大擅威福，广私货赂，一有奸慝，随辄上闻。
贪邪横猾，虽间或见用，未尝得久。
此纳用谏官、御史，公听并观，而不蔽于偏至之谗之效也。
自县令京官以至监司台阁，升擢之任，虽不皆得人，然一时之所谓才士，亦罕蔽塞而不见收举者。
此因任众人之耳目、拔举疏远而随之以相坐之法之效也。
升遐之日，天下号恸，如丧考妣，此宽仁恭俭出于自然，忠恕诚悫，终始如一之效也。
然本朝累世因循末俗之弊，而无亲友群臣之议。
人君朝夕与处，不过宦官女子，出而视事，又不过有司之细故，未尝如古大有为之君，与学士大夫讨论先王之法以措之天下也。
一切因任自然之理势，而精神之运有所不加，名实之间有所不察。
君子非不见贵，然小人亦得厕其间。
正论

天下不可一日而无政教，故学不可一日而亡于天下。
古者井天下之田，而党庠、遂序、国学之法立乎其中。
乡射饮酒、春秋合乐、养老劳农、尊贤使能、考艺选言之政，至于受成、献馘、讯囚之事，无不出于学。
于此养天下智仁、圣义、忠和之士，以至一偏之伎、一曲之学，无所不养。
而又取士大夫之材行完洁，而其施设已尝试于位而去者，以为之师。
释奠、释菜，以教不忘其学之所自；迁徙、逼逐，以勉其怠而除其恶。
则士朝夕所见所闻，无非所以治天下国家之道，其服习必于仁义，而所学必皆尽其材。
一日取以备公卿大夫百执事之选，则其材行皆已素定，而士之备选者，其施设亦皆素所见闻而已，不待阅习而后能者也。
古之在上者，事不虑而尽，功不为而足，其要如此而已。
此二帝、三王所以治天下国家而立学之本意也。
后世无井田之法，而学亦或存或废。
大抵所以治天下国家者，不复皆出于学。
而学之士，群居、族处，为师弟子之位者，讲章句、课文字而已。
至其陵夷之久，则四方之学者，废而为庙，以祀孔子于天下，斫木抟土，如浮屠、道士法，为王者象。
州县吏春秋帅其属释奠于其堂，而学士者或不预焉。
盖庙之作，出于学废，而近世之法然也。
今天子即位若干年，颇修法度，而革近世之不然者。
当此之时，学稍稍立于天下矣，犹曰县之士满二百人，乃得立学。
于是慈溪之士，不得有学，而为孔子庙如故，庙又坏不治。
今刘君在中言于州，使民出钱，将修而作之，未及为而去。
时庆历某年也。
后林君肇至，则曰：“古之所以为学者吾不得而见，而法者吾不可以毋循也。
虽然，吾之人民于此，不可以无教。
”即因民钱，作孔子庙，如今之所云，而治其四旁为学舍，讲堂其中，帅县之子弟，起先生杜君醇为之师，而兴于学。
噫！林君其有道者耶！夫吏者，无变今之法，而不失古之实，此有道者之所能也。
林君之为，其几于此矣。
林君固贤令，而慈溪小邑，无珍产淫货，以来四方游贩之民；田桑之美，有以自足，无水旱之忧也。
无游贩之民，故其俗一而不杂；有以自足，故人慎刑而易治。
而吾所见其邑之士，亦多美茂之材，易成也。
杜君者，越之隐君子，其学行宜为人师者也。
夫以小邑得贤令，又得宜为人师者为之师，而以修醇一易治之俗，而进美茂易成之材，虽拘于法，限于势，不得尽如古之所为，吾固信其教化之将行，而风俗之成也。
夫教化可以美风俗，虽然，必久而后至于善。
而今之吏，其势不能以久也。
吾虽喜且幸其将行，而又忧夫来者之不吾继也，于是本其意以告来者。

江之南有贤人焉，字子固，非今所谓贤人者，予慕而友之。
淮之南有贤人焉，字正之，非今所谓贤人者，予慕而友之。
二贤人者，足未尝相过也，口未尝相语也，辞币未尝相接也。
其师若友，岂尽同哉？予考其言行，其不相似者，何其少也！曰：“学圣人而已矣。
”学圣人，则其师若友，必学圣人者。
圣人之言行，岂有二哉？其相似也适然。
予在淮南，为正之道子固，正之不予疑也。
还江南，为子固道正之，子固亦以为然。
予又知所谓贤人者，既相似，又相信不疑也。
子固作《怀友》一首遗予，其大略欲相扳以至乎中庸而后已。
正之盖亦常云尔。
夫安驱徐行，轥中庸之庭，而造于其堂，舍二贤人者而谁哉？予昔非敢自必其有至也，亦愿从事于左右焉尔。
辅而进之，其可也。
噫！官有守，私有系，会合不可以常也，作《同学一首别子固》以相警，且相慰云。

龙之为物，能合能散，能潜能见，能弱能强，能微能章。
惟不可见，所以莫知其乡；惟不可畜，所以异于牛羊。
变而不可测，动而不可驯。
则常出乎害人，而未始出乎害人，夫此所以为仁。
为仁无已，则常至乎害己，而未始至乎丧己，夫此所以为智。
止则身安，曰惟知几；动则物利，曰惟知时。
然则，龙终不可见乎，曰：与为类者常见之。