昔时江令宅，今日段侯家。

姚君足下：别足下三年于兹，一旦犯大寒，绝不测之江，亲屈来门。
出所为文书，与谒并入，若见贵者然。
始惊以疑，卒观文书，词盛气豪，于理悖焉者希。
间而论众经，有所开发，私独喜故旧之不予遗，而朋友之足望也。
今衣冠而名进士者，用万千记，蹈道者有焉，蹈利者有焉。
蹈利者则否，蹈道者，则未免离章绝句，解名释数，遽然自以圣人之术单此者有焉。
夫圣人之术，修其身，治天下国家，在于安危治乱，不在章句名数焉而已。
而曰圣人之术单此者，皆守经而不苟世者也。
守经而不苟世，其于道也几，其去蹈利者则缅然矣。
观足下固已几于道，姑汲汲乎其可急，于章句名数乎徐徐之。
则古之蹈道者，将无以出足下上。
足下以为如何？

吾州之东南有灵谷者，江南之名山也。
龙蛇之神，虎豹、翚翟之文章，楩柟、豫章、竹箭之材，皆自山出，而神林、鬼冢、魑魅之穴，与夫仙人、释子恢谲之观，咸附托焉。
至其淑灵和清之气，盘礴委积于天地之间，万物之所不能得者，乃属之于人，而处士君实生其阯。
君姓吴氏，家于山阯，豪杰之望，临吾一州者，盖五六世，而后处士君出焉。
其行，孝悌忠信；其能，以文学知名于时。
惜乎其老矣，不得与夫虎豹、翚翟之文章，楩柟、豫章、竹箭之材，俱出而为用于天下，顾藏其神奇，而与龙蛇杂此土以处也。

某启，承诲喻累幅，知尚盘桓江北，俯仰逾月，岂胜感慨。
得秦君诗，手不能舍，叶致远适见，亦以为清新妩丽，与鲍、谢似之，不知公意如何？余卷正冒眩，尚妨细读。
尝鼎一脔，旨可知也。
公奇秦君数口之不置，吾又获诗手之不舍。
然闻秦君尝学至言妙道，无乃笑我与公嗜好过乎？
未相见，跋涉自爱，书不宣悉。

呜呼！道之不明邪，岂特教之不至也？士亦有罪焉。
呜呼！道之不行邪，岂特化之不至也？士亦有罪焉。
盖无常产而有常心者①，古之所谓士也。
士诚有常心以操圣人之说而力行之，则道虽不明乎天下，必明于己；道虽不行于天下，必行于妻子。
内有以明于己，外有以行于妻子，则其言行必不孤立于天下矣。
此孔子、孟子、伯夷、柳下惠、扬雄之徒所以有功于世也。
呜呼！以予之昏弱不肖，固亦士之有罪者，而得友焉。
予友字逢原，讳令，姓王氏，广陵人也。
始予爱其文章，而得其所以言；中予爱其节行，而得其所以行；卒予得其所以言，浩浩乎其将沿而不穷也，得其所以行，超超乎其将追而不至也。
于是慨然叹，以为可以任世之重而有功于天下者，将在于此，予将友之而不得也。
呜呼，今弃予而死矣，悲夫！
逢原，左武卫大将军讳奉諲之曾孙，大理评事讳珙之孙，而郑州管城县主簿讳世伦之子。
五岁而孤，二十八而卒。
卒之九十三日，嘉祐四年九月丙申，葬于常州武进县南乡薛村之原。
夫人吴氏，亦有贤行。
于是方振也，未知其子之男女。
铭曰：
寿胡不多？天实尔啬。
曰天不相②，胡厚尔德？厚也培之，啬也推之，乐以不罢，不怨以疑。
呜呼天民③，将在于兹！