這是一首詠物詩，體物曲盡其妙，同時又表達的就是亂離漂泊中失羣人的痛苦心情。
全詩通過對雁孤苦伶仃的描寫來象徵詩人自己。
首聯「孤鴈不飲啄，飛鳴聲念羣」喚出「孤鴈」，「不飲啄」。
寫得孤鴈有品骨。
孤鴈非常想念它的同伴。
不單是想念，而且還拼命追尋，是一隻情感熱烈而執着的「孤鴈」。
「不飲啄」體現出孤鴈的執着，不達目的絕不放棄的決心。
寄寓詩人當時渴望與親人朋友團聚的心情。
頷聯「誰憐一片影，相失萬重雲？」境界忽然開闊。
高遠浩茫的天空中，這小小的孤鴈僅是「一片影」，它與鴈羣相失在「萬重雲」間，此時此際顯得惶急、焦慮和迷茫。
「一片」、「萬重」對比，構成極大的反差，極言其「孤」。
「誰憐」二字直抒胸臆，凝聚了詩人對孤鴈的憐憫之情。
形象地寫出了路遠鴈孤、同伴難尋的悽苦之情。
這一聯以「誰憐」二字設問詩人與鴈，「物我交融」，渾然一體了。
詩人所思念的不單是兄弟，還包括他的親密的朋友。
經歷了安史之亂，在那動盪不安的年月裏，詩人流落他鄉，親朋離散，天各一方，可他無時不渴望骨肉團聚，無日不夢想知友重逢，這孤零零的鴈兒，寄寓了詩人自己的影子。
頸聯「望盡似猶見，哀多如更聞。」聯緊承上聯，從心理方面刻畫孤鴈的鮮明個性。
「似」、「如」二字表現了未見而似見，未聞而猶聞的幻覺。
頸聯通過對孤鴈飛着叫着尋找同伴的描寫，將孤鴈的渴望、煎熬表現得淋漓盡致。
它被思念纏繞着，被痛苦煎熬着，迫使它不停地飛鳴。
它望盡天際，不停地望，彷彿那失去的鴈羣老在它眼前晃。
它哀喚聲聲，不停地喚，似乎那侶伴的鳴聲老在它耳畔響。
所以，它更要不停地追飛，不停地呼喚了。
這兩句血淚文字，情深意切，哀痛欲絕。
從中體現出詩人流離失所，生活困苦，又沒有親人和朋友可以依靠的狀態。
「猶」和「更」道出了詩人心中的沉重的悲哀與傷痛。
尾聯「野鴉無意緒，鳴噪自紛紛。」用了陪襯的筆法，表達了詩人的愛憎感情。
用野鴉的無憂無慮、熱鬧非常來反襯孤鴈的寂寞、愁苦，尾聯進一步表現了孤鴈渴望團聚的哀愁與奮力尋找的堅持不懈。
孤鴈念羣之情那麼迫切，它那麼痛苦、勞累；而野鴉們是全然不懂的，它們紛紛然鳴噪不停，自得其樂。
「無意緒」是孤鴈對着野鴉時的心情，也是杜甫既不能與知己親朋相見，卻面對着一些俗客庸夫時厭惡無聊的心緒。
這是一篇念羣之鴈的讚歌，它表現的情感是濃摯的，悲中有壯的。
孤鴈那樣孤單、困苦，同時卻還要不斷地呼號、追求，它那念友之情在胸中熾烈地燃燒，它甚至連吃喝都可拋棄，更不顧處境的安危；雖然命薄但是心高，寧願飛翔在萬重雲裏，未曾留意暮雨寒塘，詩情激切高昂，思想境界很高。
就藝術技巧而論，全篇詠物傳神，是大匠運斤，自然渾成，全無斧鑿之痕。
中間兩聯有情有景，一氣呵成，而且景中有聲有色，甚至還有光和影，能給讀者以「立體感」。
全詩以孤鴈象徵自己。
詩寫的是孤鴈，無一字涉及詩人自己。
但通過這只不飲不啄、穿飛哀鳴、思尋夥伴的失羣的孤鴈間接暗示了詩人在戰亂中隻身顛沛流離、懷念親朋的情懷。

飲啄：鳥類飲水啄食。
萬重雲：指天高路遠，雲海瀰漫。
望盡：望盡天際。
意緒：心緒，念頭。
鳴噪：野鴉啼叫。
自：自己。
一作“亦”。

一隻離羣孤鴈，不想飲水，不肯進食，只是低飛哀叫，思念追尋它的同伴。
鴈羣消失在雲海之間，誰來憐惜着天際孤鴈？
放眼望盡天涯，好像看到同伴身影；哀鳴響震山谷，好像聽到同伴叫喚。
野雞不解孤鴈心情，只顧自己鳴噪不停。