這首五律的首聯寫詩人深思與悲哀的神情和意境：秋天雨夜、寂靜無人，詩人獨坐在空堂苦苦思索。
領聯緊承首聯，采用虛實相生的手法，描寫環境的凄清。
後兩聯寫覺悟和學佛：萬物有生必有滅，衹有大自然纔是永存的，而人及萬物都是短暫的。
全詩通俗易懂、言簡意賅，寫出詩人思想覺悟即禪悟的過程。
從情入理，以情證理，寫詩人時邁人老、感慨人生，斥神仙虛妄，悟佛義根本，流露出詩人想皈依佛門的禪思，表現了詩人決心修佛、永離人間苦海的願望。

秋夜獨坐：一作「冬夜書懷」。
堂：泛指房屋的正廳。
欲二更：將近二更。
二更，指晚上九時至十一時。
山果：山上的野果。
燈下：點出夜。
草蟲鳴：點出秋。
草蟲，草叢中的小蟲子。
「黃金不可成」句：《史記·封禪書》載，漢武帝時，有方士欒大詭稱「黃金可成，河決可塞，不死之藥可得，仙人可致」，因此武帝封他爲五利將軍。
後均無效驗，被殺。
黃金可成，亦指煉丹術；黃金，道教煉丹術中一種仙藥的名字。
老病：衰老和疾病。
無生：佛家語，謂世本虛幻，萬物實體無生無滅。
禪宗認爲這一點人們是難以領悟到的。

獨自坐着悲傷雙鬢已白，在秋夜空堂上將近二更。
山間野果在秋雨中落下，草中蟲子到燈下來低鳴。
頭上白髮始終難以變黑，煉丹中仙藥也至今未成。
要知怎樣消除衰老疾病，唯有學佛修成不滅不生。