河东薛存义将行，柳子载肉于俎，崇酒于觞，追而送之江浒，饮食之。
且告曰：“凡吏于士者，若知其职乎？盖民之役，非以役民而已也。
凡民之食于士者，出其什一佣乎吏，使司平于我也。
今我受其直，怠其事者，天下皆然。
岂惟怠之，又从而盗之。
向使佣一夫于家，受若值，怠若事，又盗若货器，则必甚怒而黜罚之矣。
以今天下多类此，而民莫敢肆其怒与黜罚者，何哉？势不同也。
势不同而理同，如吾民何？有达于理者，得不恐而畏乎！”
存义假令零陵二年矣。
早作而夜思，勤力而劳心；讼者平，赋者均，老弱无怀诈暴憎。
其为不虚取直也的矣，其知恐而畏也审矣。
吾贱且辱，不得与考绩幽明之说；于其往也，故赏以酒肉而重之以辞。

郡城南下接通津，异服殊音不可亲。
青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁虚人。
鹅毛御腊缝山罽，鸡骨占年拜水神。
愁向公庭问重译，欲投章甫作文身。

凡人之谤誉于人者，亦各有道。
君子在下则多谤，在上则多誉；小人在下则多誉，在上则多谤。
何也？君子宜于上不宜于下，小人宜于下不宜于上。
得其宜则誉至，不得其宜则谤至。
此其凡也。
然而君子遭乱世，不得已而在于上位，则道必咈于君，而利必及于人，由是谤行于上而不及于下，故可杀可辱，而人犹誉之。
小人遭乱世而后得居于上位，则道必合于君，而害必及于人，由是誉行于上而不及于下，故可宠可富，而人犹谤之。
君子之誉，非所谓誉也，其善显焉尔；小人之谤，非所谓谤也，其不善彰焉尔。
然则在下而多谤者，岂尽愚而狡也哉？在上而多誉者，岂尽仁而智也哉？其谤且誉者，岂尽明而善褒贬也哉？然而世之人闻而大惑，出一庸人之口，则群而邮之，且置于远迩，莫不以为信也。
岂惟不能褒贬而已，则又蔽于好恶，夺于利害，吾又何从而得之耶？孔子曰：“不如乡人之善者好之，其不善者恶之。
”善人者之难见也，则其谤君子者为不少矣，其谤孔子者亦为不少矣。
传之记者，叔孙武叔，时之贵显者也。
其不可记者又不少矣。
是以在下而必困也。
及乎遭时得君而处乎人上，功利及于天下，天下之人皆欢而戴之，向之谤之者，今从而誉之矣。
是以在上而必彰也。
或曰：“然则闻谤誉于上者，反而求之，可乎？”曰：“是恶可？无亦征其所自而已矣！其所自善人也，则信之；不善人也，则勿信之矣。
苟吾不能分于善不善也，则已耳。
如有谤誉乎人者，吾必征其所自，未敢以其言之多而举且信之也。
其有及乎我者，未敢以其言之多而荣且惧也。
苟不知我而谓我盗跖，吾又安取惧焉？苟不知我而谓我仲尼，吾又安敢荣焉？知我者之善不善，非吾果能明之也，要必自善而已矣。
”

柳子名愚溪而居。
五日，溪之神夜见梦曰：“子何辱予，使予为愚耶？有其实者，名固从之，今予固若是耶？予闻闽有水，生毒雾厉气，中之者，温屯沤泄，藏石走濑，连舻糜解；有鱼焉，锯齿锋尾面兽蹄。
是食人，必断而跃之，乃仰噬焉，故其名曰恶溪。
西海有水，散涣而无力，不能负芥，投之则委靡垫没，及底而后止，故其名曰弱水。
秦有水，掎汩泥淖，挠混沙砾，视之分寸，眙若睨壁，浅深险易，昧昧不觌。
乃合泾渭，以自漳秽迹，故其名曰浊泾。
雍之西有水，幽险若漆，不知其所出，故其名曰黑水。
夫恶、弱，六极也。
浊，黑，贱名也。
彼得之而不辞，穷万世而不变者，有其实也。
今予甚清且美，为子所喜，而又功可以及圃畦，力可以载方舟，朝夕者济焉。
子幸择而居予，而辱以无实之名以为愚，卒不见德而肆其诬，岂终不可革耶？”
柳子对曰：“汝诚无其实，然以吾之愚而独好汝，汝恶得避是名耶！且汝不见贪泉乎？有饮而南者，见交趾宝货之多，光溢于目，思以两手攫而怀之，岂泉之实耶？过而往贪焉犹以为名，今汝独招愚者居焉，久留而不去，虽欲革其名，不可得矣。
夫明王之时，智者用，愚者伏。
用者宜迩，伏者宜远。
今汝之托也，远王都三千余里，侧僻回隐，蒸郁之与曹，螺蚌之与居，唯触罪摈辱、愚陋黜伏者，日侵侵以游汝，闯闯以守汝。
汝欲为智乎？胡不呼今之聪明、皎厉、握天子有司之柄以生育天下者，使一经于汝，而唯我独处？汝既不能得彼而见获于我，是则汝之实也。
当汝为愚而犹以为诬，宁有说耶？”
曰：“是则然矣，敢问子之愚何如而可以及我？”
柳子曰：“汝欲穷我之愚说耶？虽极汝之所往，不足以申吾喙；涸汝之所流，不足以濡吾翰。
姑示子其略：吾茫洋乎无知。
冰雪之交，众裘我絺；溽暑之铄，众从之风，而我从之火。
吾荡而趋，不知太行之异于九衢，以败吾车；吾放而游，不知吕梁之异乎安流，以没吾舟。
吾足蹈坎井，头抵木石，冲冒榛棘，僵仆虺蜴，而不知怵惕。
何丧何得？进不为盈，退不为抑，荒凉昏默，卒不自克，此其大凡者也，愿以是污汝可乎？”
于是溪神沉思而叹曰：“嘻！有余矣，是及我也。
”因俯而羞，仰而吁，涕泣交流，举手而辞。
一晦一明，觉而莫知所之，遂书其对。

二十五日，宗元白：两月来，三辱生书，书皆逾千言，意若相望仆以不对答引誉者。
然仆诚过也。
而生与吾文又十卷，噫！亦多矣。
文多而书频，吾不对答而引誉，宜可自反。
而来征不肯相见，亟拜亟问，其得终无辞乎？
凡生十卷之文，吾已略规之矣。
吾性騃滞，多所未甚谕，安敢悬断是且非耶？书抵吾必曰周孔，周孔安可当也？拟人必于其伦，生以直躬见抵，宜无所谀道，而不幸乃曰周孔吾，吾岂得无骇怪？且疑生悖乱浮诞，无所取幅尺，以故愈不对答。
来柳州，见一刺史，即周孔之；今而去吾，道连而谒于潮，之二邦，又得二周孔；去之京师，京师显人为文词、立声名以千数，又宜得周孔千百。
何吾生胸中扰扰焉多周孔哉！
吾虽少为文，不能自雕斫，引笔行墨，快意累累，意尽便止，亦何所师法？立言状物，未尝求过人，亦不能明辨生之才致。
但见生用助字不当律令，唯以此奉答。
所谓乎、欤、耶、哉、夫者，疑辞也；矣、耳、焉、也者，决辞也。
今生则一之。
宜考前闻人所使用，与吾言类且异，慎思之则一益也。
庚桑子言藿蠋鹄卵者，吾取焉。
道连而谒于潮，其卒可化乎？然世之求知音者，一遇其人，或为十数文，即务往京师，急日月，犯风雨，走谒门户，以冀苟得。
今生年非甚少，而自荆来柳，自柳将道连而谒于潮，途远而深矣，则其志果有异乎？又状貌嶷然类丈夫，视端形直，心无歧径，其质气诚可也，独要谨充之尔。
谨充之，则非吾独能，生勿怨。
亟之二邦以取法，时思吾言，非固拒生者。
孟子曰：“予不屑之教诲也者，是亦教诲而已矣。
”宗元白。