清浙江仁和人，字寿门，又字司农、吉金，号冬心、稽留山民、曲江外史、昔耶居士、百二砚田富翁、荆蛮民等二十多种。
中年遍游南北，以后居扬州近二十年，为扬州八怪之一。
书法古劲，有所创新，自称“漆书”。
五十以后始从事绘画，初画竹、梅，继画马，最后画佛，画法独创一格，拙厚静逸。
乾隆元年举鸿博，不赴。
亦工诗。
有《冬心先生集》。