古之君子立于天下，非有求胜于斯民也。
为刑以待天下之罪戾，而唯恐民之入于其中以不能自出也;为赏以待天下之贤才，而唯恐天下之无贤而其赏之无以加之也。
盖以君子先天下，而后有不得已焉。
夫不得已者，非吾君子之所志也，民自为而召之也。
故罪疑者从轻，功疑者从重，皆顺天下之所欲从。
且夫以君临民，其强弱之势、上下之分，非待夫与之争寻常之是非而后能胜之矣。
故宁委之于利，使之取其优，而吾无求胜焉。
夫惟天下之罪恶暴著而不可掩，别白而不可解，不得已而用其刑。
朝廷之无功，乡党之无义，不得已而爱其赏。
如此，然后知吾之用刑，而非吾之好杀人也;知吾之不赏，而非吾之不欲富贵人也。
使夫其罪可以推而纳之于刑，其迹可以引而置之于无罪;其功与之而至于可赏，排之而至于不可赏。
若是二者而不以与民，则天下将有以议我矣。
使天下而皆知其可刑与不可赏也，则吾犹可以自解。
使天下而知其可以无刑、可以有赏之说，则将以我为忍人，而爱夫爵禄也。
圣人不然，以为天下之人，不幸而有罪，可以刑、可以无刑，刑之，而伤于仁;幸而有功，可以赏、可以无赏，无赏，而害于信。
与其不屈吾法，孰若使民全其肌肤、保其首领，而无憾于其上;与其名器之不僭，孰若使民乐得为善之利而无望望不足之意。
呜呼！知其有可以与之之道而不与，是亦志于残民而已矣。
且彼君子之与之也，岂徒曰与之而已也，与之而遂因以劝之焉耳。
故舍有罪而从无罪者，是以耻劝之也;去轻赏而就重赏者，是以义劝之也。
盖欲其思而得之也。
故夫尧舜、三代之盛，舍此而忠厚之化，亦无以见于民矣。