论曰：汉自顺桓之间，国统屡绝，奸回窃位，阉宦满朝。
士之蹈忠义履冰霜者，居显列则陷犯忏之诛，伏闾则婴党锢之戮。
当是时也，天下之君子，扫地将尽。
虽九伊周、十稷契，不能振已绝之纲，举土崩之势明矣。
熹平中，大黄星见楚宋之分，辽东殷馗曰：“其有真人起于谯沛之间。
”以知曹孟德不为人下，事之明验也。
先时秦帝东游，亦云金陵当有王者兴。
董扶求出，又曰益州有天子气。
从兹而言，则长江剑阁，作吴蜀之限；天道人谋，有三分之兆，其来尚矣。
然费兴有际，崇替迭来。
每览其书，何能不临卷而永怀，扶事而伊郁也。
尝试论之曰：向使何进纳公业之言而不追董卓，郭汜弃文和之策而不报王允，则东京焚如之祸，关右乱麻之尸，何由而兴哉？至使乘舆蒙尘于河上，天子露宿于曹阳，百官饥死于墙壁，六宫流离于道路，盖由何公之不明，贾诩之言过也，于是刘岱、乔瑁、张超、孔融之徒，举义兵而天下响应，英雄者骋其骁悍，运其谋能，海内嚣然，与兹大乱矣。
袁本初据四州之地，南向争衡；刘景升拥十万之师，坐观成败。
区区公路，欲据列郡之尊；琐琐伯珪，谓保易京之业。
瓒既窘毙，术亦忧终。
谭尚离心，琮琦失守，其故何哉？有大贤而不能用，睹长策而不能施。
使谓力济九天，智周万物，天下可指麾而定，宇宙可大呼而致也。
呜呼悲夫！余观三国之君，咸能推诚乐土，忍垢藏疾，从善如不及，闻谏如转规。
其割裂山河鼎足而王宜哉！孙仲谋承父兄之馀事，委瑜肃之良图，泣周泰之痍，请吕蒙之命，惜休穆之才不加其罪，贤子布之谏而造其门。
用能南开交趾，驱五岭之卒；东届海隅，兼百越之众。
地方五千里，带甲数十万。
若令登不早卒，休以永年，神器不移于暴酷，则彭蠡衡阳，未可图也。
以先主之宽仁得众，张飞、关羽万人之敌，诸葛孔明管、乐之俦，左提右挈，以取天下，庶几有济矣。
然而丧师失律，败不旋踵。
奔波谦、瓒之间，羁旅袁、曹之手，岂拙于用武，将遇非常敌乎？初备之南也，樊、邓之士，其从如口。
比到当阳，众十万馀。
操以五千之卒，及长坂纵兵大击，廊然雾散，脱身奔走。
方欲远窜用鲁肃之谋，然投身夏口。
于是诸葛适在军中，向令帷幄有谋，军容宿练，包左车之际，运田单之奇，曹悬兵数千，夜行三百。
轴重不相继，声援不相闻，可不一战而禽也？坐以十万之众，而无一矢之备，何异驱犬羊之群，饵豺虎之口？故知应变将略，非武侯所长，斯言近矣。
周瑜方严兵取蜀，会物故于巴邱。
若其人尚存，恐玉垒铜梁，非刘氏有也。
然备数困败而意不折。
终能大起西土者
