清浙江海宁人，初名嗣琏，字夏重，号查田，改字悔余，晚号初白老人。
黄宗羲弟子。
康熙三十二年举人，四十二年以献诗赐进士出身，授编修。
后归里。
雍正间，受弟嗣庭狱株连，旋得释，归后即卒。
诗学东坡、放翁，尝注苏诗。
自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。
有《他山诗钞》、《敬业堂集》。