宋常州无锡人，字延之，号遂初居士。
高宗绍兴十八年进士。
历泰兴令、秘书丞兼国史院编修、著作郎、给事中、礼部尚书。
立朝敢言，守法不阿。
工诗文，与杨万里、范成大、陆游齐名，称“南宋四大家”。
取孙绰《遂初赋》意，作“遂初堂”于九龙山下，藏书三万余卷。
作《遂初堂书目》，为我国最早版本目录著作之一。
卒谥文简。
有《遂初小稿》、《内外制》，皆亡佚。
清尤侗辑有《梁溪遗稿》。