话说那赵姨娘和贾政说话，忽听外面一声响，不知何物。
忙问时，原来是外间窗屉不曾扣好，塌了屈戍了吊下来。
赵姨娘骂了丫头几句，自己带领丫鬟上好，方进来打发贾政安歇。
不在话下。
却说怡红院中宝玉正才睡下，丫鬟们正欲各散安歇，忽听有人击院门。
老婆子开了门，见是赵姨娘房内的丫鬟名唤小鹊的。
问他什么事，小鹊不答，直往房内来找宝玉。
只见宝玉才睡下，晴雯等犹在床边坐着，大家顽笑，见他来了，都问：“什么事，这时候又跑了来作什么？”小鹊笑向宝玉道：“我来告诉你一个信儿。
方才我们奶奶这般如此在老爷前说了。
你仔细明儿老爷问你话。
”说着回身就去了。
袭人命留他吃茶，因怕关门，遂一直去了。
这里宝玉听了，便如孙大圣听见了紧箍咒一般，登时四肢五内一齐皆不自在起来。
想来想去，别无他法，且理熟了书预备明儿盘考。
口内不舛错，便有他事，也可搪塞一半。
想罢，忙披衣起来要读书。
心中又自后悔，这些日子只说不提了，偏又丢生，早知该天天好歹温习些的。
如今打算打算，肚子内现可背诵的，不过只有“学”“庸”“二论”是带注背得出的。
至上本《孟子》，就有一半是夹生的，若凭空提一句，断不能接背的，至“下孟”，就有一大半忘了。
算起五经来，因近来作诗，常把《诗经》读些，虽不甚精阐，还可塞责。
别的虽不记得，素日贾政也幸未吩咐过读的，纵不知，也还不妨。
至于古文，这是那几年所读过的几篇，连“左传”“国策”“公羊”“谷粱”汉唐等文，不过几十篇，这几年竟未曾温得半篇片语，虽闲时也曾遍阅，不过一时之兴，随看随忘，未下苦工夫，如何记得。
这是断难塞责的。
更有时文八股一道，因平素深恶此道，原非圣贤之制撰，焉能阐发圣贤之微奥，不过作后人饵名钓禄之阶。
虽贾政当日起身时选了百十篇命他读的，不过偶因见其中或一二股内，或承起之中，有作的或精致、或流荡、或游戏、或悲感，稍能动性者，偶一读之，不过供一时之兴趣，究竟何曾成篇潜心玩索。
如今若温习这个，又恐明日盘诘那个；若温习那个，又恐盘驳这个。
况一夜之功，亦不能全然温习。
因此越添了焦燥。
自己读书不致紧要，却带累着一房丫鬟们皆不能睡。
袭人麝月晴雯等几个大的是不用说，在旁剪烛斟茶，那些小的，都困眼朦胧，前仰后合起来。
晴雯因骂道：“什么蹄子们，一个个黑日白夜挺尸挺不够，偶然一次睡迟了些，就装出这腔调来了。
再这样，我拿针戳给你们两下子！”
话犹未了，只听外间咕咚一声，急忙看时，原来是一个小丫头子坐着打盹，一头撞到壁上了

且说鸳鸯出了角门，脸上犹红，心内突突的，真是意外之事。
因想这事非常，若说出来，奸盗相连，关系人命，还保不住带累了旁人。
横竖与自己无干，且藏在心内，不说与一人知道。
回房复了贾母的命，大家安息。
从此凡晚间便不大往园中来。
因思园中尚有这样奇事，何况别处，因此连别处也不大轻走动了。
原来那司棋因从小儿和他姑表兄弟在一处顽笑起住时，小儿戏言，便都订下将来不娶不嫁。
近年大了，彼此又出落的品貌风流，常时司棋回家时，二人眉来眼去，旧情不忘，只不能入手。
又彼此生怕父母不从，二人便设法彼此里外买嘱园内老婆子们留门看道，今日趁乱方初次入港。
虽未成双，却也海誓山盟，私传表记，已有无限风情了。
忽被鸳鸯惊散，那小厮早穿花度柳，从角门出去了。
司棋一夜不曾睡着，又后悔不来。
至次日见了鸳鸯，自是脸上一红一白，百般过不去。
心内怀着鬼胎，茶饭无心，起坐恍惚。
挨了两日，竟不听见有动静，方略放下了心。
这日晚间，忽有个婆子来悄告诉他道：“你兄弟竟逃走了，三四天没归家。
如今打发人四处找他呢。
”司棋听了，气个倒仰，因思道：“纵是闹了出来，也该死在一处。
他自为是男人，先就走了，可见是个没情意的。
”因此又添了一层气。
次日便觉心内不快，百般支持不住，一头睡倒，恹恹的成了大病。
鸳鸯闻知那边无故走了一个小厮，园内司棋又病重，要往外挪，心下料定是二人惧罪之故，“生怕我说出来，方吓到这样。
”因此自己反过意不去，指着来望候司棋，支出人去，反自己立身发誓，与司棋说：“我告诉一个人，立刻现死现报！你只管放心养病，别白糟蹋了小命儿。
”司棋一把拉住，哭道：“我的姐姐，咱们从小儿耳鬓厮磨，你不曾拿我当外人待，我也不敢待慢了你。
如今我虽一着走错，你若果然不告诉一个人，你就是我的亲娘一样。
从此后我活一日是你给我一日，我的病好之后，把你立个长生牌位，我天天焚香礼拜，保佑你一生福寿双全。
我若死了时，变驴变狗报答你。
再俗语说，‘千里搭长棚，没有不散的筵席。
’再过三二年，咱们都是要离这里的。
俗语又说，‘浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时。
’倘或日后咱们遇见了，那时我又怎么报你的德行。
”一面说，一面哭。
这一席话反把鸳鸯说的心酸，也哭起来了。
因点头道：“正是这话。
我又不是管事的人，何苦我坏你的声名，我白去献勤。
况且这事我自己也不便开口向人说。
你只放心。
从此养好了，可要安分守己，再不许胡行乱作了。
”司棋在枕上点首不绝。
鸳鸯又安慰了他一番，方出来。
因知

话说宝玉祭完了晴雯，只听花影中有人声，倒唬了一跳。
走出来细看，不是别人，却是林黛玉，满面含笑，口内说道：“好新奇的祭文！可与曹娥碑并传的了。
”宝玉听了，不觉红了脸，笑答道：“我想着世上这些祭文都蹈于熟滥了，所以改个新样，原不过是我一时的顽意，谁知又被你听见了。
有什么大使不得的，何不改削改削。
”黛玉道：“原稿在那里？倒要细细一读。
长篇大论，不知说的是什么，只听见中间两句，什么‘红绡帐里，公子多情，黄土垄中，女儿薄命。
’这一联意思却好，只是‘红绡帐里’未免熟滥些。
放着现成真事，为什么不用？”宝玉忙问：“什么现成的真事？”黛玉笑道：“咱们如今都系霞影纱糊的窗槅，何不说‘茜纱窗下，公子多情’呢？”宝玉听了，不禁跌足笑道：“好极，是极！到底是你想的出，说的出。
可知天下古今现成的好景妙事尽多，只是愚人蠢子说不出想不出罢了。
但只一件：虽然这一改新妙之极，但你居此则可，在我实不敢当。
”说着，又接连说了一二十句“不敢”。
黛玉笑道：“何妨。
我的窗即可为你之窗，何必分晰得如此生疏。
古人异姓陌路，尚然同肥马，衣轻裘，敝之而无憾，何况咱们。
”宝玉笑道：“论交之道，不在肥马轻裘，即黄金白璧，亦不当锱铢较量。
倒是这唐突闺阁，万万使不得的。
如今我越性将‘公子’‘女儿’改去，竟算是你诔他的倒妙。
况且素日你又待他甚厚，故今宁可弃此一篇大文，万不可弃此‘茜纱’新句。
竟莫若改作‘茜纱窗下，小姐多情，黄土垄中，丫鬟薄命。
’如此一改，虽于我无涉，我也是惬怀的。
”黛玉笑道：“他又不是我的丫头，何用作此语。
况且小姐丫鬟亦不典雅，等我的紫鹃死了，我再如此说，还不算迟。
”宝玉听了，忙笑道：“这是何苦又咒他。
”黛玉笑道：“是你要咒的，并不是我说的。
”宝玉道：“我又有了，这一改可妥当了。
莫若说‘茜纱窗下，我本无缘；黄土垄中，卿何薄命。
’”黛玉听了，忡然变色，心中虽有无限的狐疑乱拟，外面却不肯露出，反连忙含笑点头称妙，说：“果然改的好。
再不必乱改了，快去干正经事罢。
才刚太太打发人叫你明儿一早快过大舅母那边去。
你二姐姐已有人家求准了，想是明儿那家人来拜允，所以叫你们过去呢。
”宝玉拍手道：“何必如此忙？我身上也不大好，明儿还未必能去呢。
”黛玉道：“又来了，我劝你把脾气改改罢。
一年大二年小，……”一面说话，一面咳嗽起来。
宝玉忙道：“这里风冷，咱们只顾呆站在这里，快回去罢。
”黛玉道：“我也家去歇息了，明儿再见罢。
”说着，便自取路去

话说宝玉祭完了晴雯，只听花影中有人声，倒唬了一跳。
走出来细看，不是别人，却是林黛玉，满面含笑，口内说道：“好新奇的祭文！可与曹娥碑并传的了。
”宝玉听了，不觉红了脸，笑答道：“我想着世上这些祭文都蹈于熟滥了，所以改个新样，原不过是我一时的顽意，谁知又被你听见了。
有什么大使不得的，何不改削改削。
”黛玉道：“原稿在那里？倒要细细一读。
长篇大论，不知说的是什么，只听见中间两句，什么‘红绡帐里，公子多情，黄土垄中，女儿薄命。
’这一联意思却好，只是‘红绡帐里’未免熟滥些。
放着现成真事，为什么不用？”宝玉忙问：“什么现成的真事？”黛玉笑道：“咱们如今都系霞影纱糊的窗槅，何不说‘茜纱窗下，公子多情’呢？”宝玉听了，不禁跌足笑道：“好极，是极！到底是你想的出，说的出。
可知天下古今现成的好景妙事尽多，只是愚人蠢子说不出想不出罢了。
但只一件：虽然这一改新妙之极，但你居此则可，在我实不敢当。
”说着，又接连说了一二十句“不敢”。
黛玉笑道：“何妨。
我的窗即可为你之窗，何必分晰得如此生疏。
古人异姓陌路，尚然同肥马，衣轻裘，敝之而无憾，何况咱们。
”宝玉笑道：“论交之道，不在肥马轻裘，即黄金白璧，亦不当锱铢较量。
倒是这唐突闺阁，万万使不得的。
如今我越性将‘公子’‘女儿’改去，竟算是你诔他的倒妙。
况且素日你又待他甚厚，故今宁可弃此一篇大文，万不可弃此‘茜纱’新句。
竟莫若改作‘茜纱窗下，小姐多情，黄土垄中，丫鬟薄命。
’如此一改，虽于我无涉，我也是惬怀的。
”黛玉笑道：“他又不是我的丫头，何用作此语。
况且小姐丫鬟亦不典雅，等我的紫鹃死了，我再如此说，还不算迟。
”宝玉听了，忙笑道：“这是何苦又咒他。
”黛玉笑道：“是你要咒的，并不是我说的。
”宝玉道：“我又有了，这一改可妥当了。
莫若说‘茜纱窗下，我本无缘；黄土垄中，卿何薄命。
’”黛玉听了，忡然变色，心中虽有无限的狐疑乱拟，外面却不肯露出，反连忙含笑点头称妙，说：“果然改的好。
再不必乱改了，快去干正经事罢。
才刚太太打发人叫你明儿一早快过大舅母那边去。
你二姐姐已有人家求准了，想是明儿那家人来拜允，所以叫你们过去呢。
”宝玉拍手道：“何必如此忙？我身上也不大好，明儿还未必能去呢。
”黛玉道：“又来了，我劝你把脾气改改罢。
一年大二年小，……”一面说话，一面咳嗽起来。
宝玉忙道：“这里风冷，咱们只顾呆站在这里，快回去罢。
”黛玉道：“我也家去歇息了，明儿再见罢。
”说着，便自取路去

话说贾赦贾政带领贾珍等散去不提。
且说贾母这里命将围屏撤去，两席并而为一。
众媳妇另行擦桌整果，更杯洗箸，陈设一番。
贾母等都添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，团团围绕。
贾母看时，宝钗姊妹二人不在坐内，知他们家去圆月去了，且李纨凤姐二人又病着，少了四个人，便觉冷清了好些。
贾母因笑道：“往年你老爷们不在家，咱们越性请过姨太太来，大家赏月，却十分闹热。
忽一时想起你老爷来，又不免想到母子夫妻儿女不能一处，也都没兴。
及至今年你老爷来了，正该大家团圆取乐，又不便请他们娘儿们来说说笑笑。
况且他们今年又添了两口人，也难丢了他们跑到这里来。
偏又把凤丫头病了，有他一人来说说笑笑，还抵得十个人的空儿。
可见天下事总难十全。
”说毕，不觉长叹一声，遂命拿大杯来斟热酒。
王夫人笑道：“今日得母子团圆，自比往年有趣。
往年娘儿们虽多，终不似今年自己骨肉齐全的好。
”贾母笑道：“正是为此，所以才高兴拿大杯来吃酒。
你们也换大杯才是。
”邢夫人等只得换上大杯来。
因夜深体乏，且不能胜酒，未免都有些倦意，无奈贾母兴犹未阑，只得陪饮。
贾母又命将罽毡铺于阶上，命将月饼西瓜果品等类都叫搬下去，令丫头媳妇们也都团团围坐赏月。
贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：“如此好月，不可不闻笛。
”因命人将十番上女孩子传来。
贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来就够了。
”说毕，刚才去吹时，只见跟邢夫人的媳妇走来向邢夫人前说了两句话。
贾母便问：“说什么事？”那媳妇便回说：“方才大老爷出去，被石头绊了一下，歪了腿。
”贾母听说，忙命两个婆子快看去，又命邢夫人快去。
邢夫人遂告辞起身。
贾母便又说：“珍哥媳妇也趁着便就家去罢，我也就睡了。
”尤氏笑道：“我今日不回去了，定要和老祖宗吃一夜。
”贾母笑道：“使不得，使不得。
你们小夫妻家，今夜不要团圆团圆，如何为我耽搁了。
”尤氏红了脸，笑道：“老祖宗说的我们太不堪了。
我们虽然年轻，已经是十来年的夫妻，也奔四十岁的人了。
况且孝服未满，陪着老太太顽一夜还罢了，岂有自去团圆的理。
”贾母听说，笑道：“这话很是，我倒也忘了孝未满。
可怜你公公已是二年多了，可是我倒忘了，该罚我一大杯。
既这样，你就越性别送，陪着我罢了。
你叫蓉儿媳妇送去，就顺便回去罢。
”尤氏说了。
蓉妻答应着，送出邢夫人，一同至大门，各自上车回去。
不在话下。
这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。
正说着闲话，猛不防只听那壁厢桂花树下