萧惠开,南兰陵人,征西将军思话子也。
初名慧开,后改慧为惠。
少有风气,涉猎文史,家虽贵戚,而居服简素。
初为秘书郎,著作并名家年少。
惠开意趣与人多不同,比肩或三年不共语。
外祖光禄大夫沛郡刘成戒之曰“汝恩戚家子,当应将迎时俗,缉外内之欢。
如汝自业,将无小伤多异,以取天下之疾患邪”惠开曰“人间宜相缉和,甚如慈旨。
但不幸耿介,耻见作凡人,画龙未成,故遂至于多忤耳”转太子舍人。
与汝南周朗同官友善,以偏奇相尚。
转尚书水部郎,始兴王浚征北府主簿,南徐州治中从事史,徙汝阴王友。
又为南徐州别驾,中书侍郎,江夏王义恭大将军大司马从事中郎。
孝建元年,自太子中庶子转黄门侍郎,与侍中何偃争积射将军徐冲之事。
偃任遇甚隆,惠开不为之屈,偃怒,使门下推弹之。
惠开乃上表解职曰“陛下未照臣愚,故引参近侍。
臣以职事非长,故委能何偃,凡诸当否,不敢参议。
窃见积射将军徐冲之为偃命所黜,臣愚怀谓有可申,故聊设微异。
偃恃恩使贵,欲使人靡二情,便诃胁主者。
手定文案,割落臣议,专载己辞。
虽天照广临,竟未见察臣理,违颜咫尺,致兹壅滥,则臣之受劾,盖何足悲。
但不顺侍中,臣有其咎,当而行之,不知何过。
且议之不允,未有弹科,省心揆天,了知在宥。
臣不能谢愆右职,改意重臣,刺骨铄金,将在朝夕。
乞解所忝,保拙私庭”时偃宠方隆,由此忤旨,别敕有司以属疾多,免惠开官。
思话素恭谨,操行与惠开不同,常以其峻异,每加嫌责。
及见惠开自解表,自叹曰“儿子不幸与周朗周旋,理应如此”杖之二百。
寻重除中庶子。
丁父艰,居丧有孝性,家素事佛,凡为父起四寺,南岸南冈下,名曰禅冈寺。
曲阿旧乡宅,名曰禅乡寺。
京口墓亭,名曰禅亭寺。
所封封阳县,名曰禅封寺。
谓国僚曰“封秩盖鲜,而兄弟甚多,若使全关一人,则在我所让。
若使人人等分,又事可悲耻。
寺众既立,自宜悉供僧众”由此国秩不复下均。
服除,除司徒左长史。
大明二年,出为海陵王休茂北中郎长史、宁朔将军、襄阳太守,行雍州州府事。
善于为政,威行禁止。
袭封封阳县侯。
还为新安王子鸾冠军长史,行吴郡事。
惠开妹当适桂阳王休范,女又当适世祖子,发遣之资,应须二千万。
乃以为豫章内史,听其肆意聚纳,由是在郡著贪暴之声。
入为尚书吏部郎,不拜,徙御史中丞。
世祖与刘秀之诏曰“今以萧惠开为宪司,冀当称职。
但一往服领,已自殊有所震”及在任,百僚畏惮之。
八年,入为侍中。
诏曰“惠开前在宪司,奉法直绳,不阿权戚,朕甚嘉之。
可更授御史中丞”母忧