明常州府无锡人，字以德，号柏潭。
万历二年进士第一。
除修撰。
官至吏部侍郎，摄铨事，论救诸谴谪官，无所避讳。
神宗嫡母陈太后梓宫发引，帝称疾不送，遣官代行，继皋上疏极谏，忤旨。
及三殿失火，大臣请去者，皆慰留，独继皋致仕去，卒赠礼部尚书。
有《宗伯集》、《柏潭集》。