宋苏州长洲人，字谓之，后更字公言。
太宗淳化三年进士。
为大理评事、通判饶州，迁尚书工部员外郎、三司使。
真宗大中祥符年间以户部侍郎参知政事，历任工、刑、兵、吏四部尚书，进尚书左仆射，同中书门下平章事，封晋国公。
机敏有智谋，憸狡过人，善揣摩人意。
喜为诗，通晓图画、博弈、音律。
真宗朝营建宫观，伪造祥异，多发于谓与王钦若。
仁宗即位，因其前后欺罔、与内侍雷允恭交通、擅迁真宗陵寝，贬崖州司户参军，徙雷州、道州。
明道年中授秘书监致仕，卒于光州。