凡民有血氣之性，則翹然而思有以上人。
惡卑而就高，惡貧而覬富，惡寂寂而思赫赫之名。
此世人之恆情。
而凡民之中有君子人者，率常終身幽默，黯然退藏。
彼豈與人異性？誠見乎其大，而知眾人所爭者之不足深較也。
蓋《論語》載，齊景公有馬千駟，曾不得與首陽餓莩挈論短長矣。
余嘗即其説推之，自秦漢以來，迄於今日，達官貴人，何可勝數？當其高據勢要，雍容進止，自以爲材智加人萬萬。
及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒、污行賈竪營營而生，草草而死者，無以異也。
而其間又功業文學獵取浮名者，自以爲材智加人萬萬。
及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒，污行賈竪，營營而生，草草而死者，亦無以甚異也。
然則今日之處高位而獲浮名者，自謂辭晦而居顯，泰然自處於高明。
曾不知其與眼前之廝役賤卒，污行賈竪之營營者行將同歸於澌盡，而毫毛無以少異。
豈不哀哉！
吾友劉君孟容，湛默而嚴恭，好道而寡欲，自其壯歲則已泊然而外富貴矣。
旣而察物觀變，又能外乎名譽，於是名其所居曰「養晦堂」，而以書抵國藩爲之記。
昔周之末世，莊生閔天下之士湛於勢利，汩於毁譽，故爲戒人以暗默自藏，如所稱董梧、宜僚、壺子之倫，三致意焉。
而揚雄亦稱：「炎炎者滅，隆隆者絶。
高明之家，鬼瞰其室。」君子之道，自得於中，而外無所求。
飢凍不足於事畜而無怨；舉世不見知而無悶。
自以爲晦，天下之至光明也。
若夫奔命於烜赫之途，一旦事盡意索，求如尋常窮約之人而不可得，烏睹可謂焜耀者哉？予爲備陳所以，蓋堅孟容之志；後之君子，亦觀省焉。
惡卑而就高，惡貧而覬富，惡寂寂而思赫赫之名。
此世人之恆情。
而凡民之中有君子人者，率常終身幽默，黯然退藏。
彼豈與人異性？誠見乎其大，而知眾人所爭者之不足深較也。
蓋《論語》載，齊景公有馬千駟，曾不得與首陽餓莩挈論短長矣。
余嘗即其説推之，自秦漢以來，迄於今日，達官貴人，何可勝數？當其高據勢要，雍容進止，自以爲材智加人萬萬。
及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒、污行賈竪營營而生，草草而死者，無以異也。
而其間又功業文學獵取浮名者，自以爲材智加人萬萬。
及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒，污行賈竪，營營而生，草草而死者，亦無以甚異也。
然則今日之處高位而獲浮名者，自謂辭晦而居顯，泰然自處於高明。
曾不知其與眼前之廝役賤卒，污行賈竪之營營者行將同歸於澌盡，而毫毛無以少異。
豈不哀哉！
吾友劉君孟容，湛默而嚴恭，好道而寡欲，自其壯歲則已泊然而外富貴矣。
旣而察物觀變，又能外乎名譽，於是名其所居曰「養晦堂」，而以書抵國藩爲之記。
昔周之末世，莊生閔天下之士湛於勢利，汩於毁譽，故爲戒人以暗默自藏，如所稱董梧、宜僚、壺子之倫，三致意焉。
而揚雄亦稱：「炎炎者滅，隆隆者絶。
高明之家，鬼瞰其室。」君子之道，自得於中，而外無所求。
飢凍不足於事畜而無怨；舉世不見知而無悶。
自以爲晦，天下之至光明也。
若夫奔命於烜赫之途，一旦事盡意索，求如尋常窮約之人而不可得，烏睹可謂焜耀者哉？予爲備陳所以，蓋堅孟容之志；後之君子，亦觀省焉。
距樂清六十里，有村曰芙蓉，倚天而濱海。
餘以歲辛巳四月三十日，由芙蓉逾丹芳嶺，至能仁寺。
坐少頃，出寺門裏許，有泉曰燕尾泉。
水自大龍湫來，爲錦溪。
錦溪之水至此從巨石落下，成小瀑布。
石中高而旁低，水分左右下，若燕尾然。
循錦溪而行，凡三四里，有峯屹立溪水中，旁無所倚，高數百丈，兩股如蟹螯，望之若剪刀然，曰剪刀峯。
至峯下行百餘步，又變爲石帆，張於空中，曰一帆峯。
又行百餘步，又變爲石柱，孤撐雲表，曰天柱峯。
左右皆石壁峭削，詭狀殊態，不可勝數。
又行百餘步，徑窮路轉，得大龍湫，爲天下第一奇觀。
水自雁湖合諸溪澗，會成巨淵，淵深黑不可測。
其側有石檻，中作凹，水從凹中瀉下，望之若懸布，隨風作態，遠近斜正，變幻不一：或如珠，或如毬，如驟雨，如雲，如煙，如霧；或飄轉而中斷，或左右分散而落，或直下如注，或屈如婉蜒。
下爲深潭，觀者每立於潭外，相去數十步，水忽轉舞向人，灑衣裾間，皆沾溼。
忽大注如雷，忽爲風所遏，盤溪橫而不下。
蓋其石壁高五千尺，水懸空下，距石約一二尺許，流數丈，輒已勢遠而力弱，飄飄濛濛，形狀頓異。
他處瀑布皆沿崖直走，無此變態也。
潭之外有亭，曰忘歸亭；其側有亭，曰觀不足亭。
而龍湫右側絕壁，曰連雲障，障上有風洞，每洞口木葉飛舞，則大風疾作。
相傳大龍湫上數裏，復有上龍湫，飛流懸瀉，亦數百丈，與大龍湫相似。
昔有白雲，雲外二僧居之，地僻無人跡，今不知其處矣。
餘性好山水，而既遊雁蕩，觀大龍湫，御風，恍惚仙去。
今追而記之，不能詳也。
餘以歲辛巳四月三十日，由芙蓉逾丹芳嶺，至能仁寺。
坐少頃，出寺門裏許，有泉曰燕尾泉。
水自大龍湫來，爲錦溪。
錦溪之水至此從巨石落下，成小瀑布。
石中高而旁低，水分左右下，若燕尾然。
循錦溪而行，凡三四里，有峯屹立溪水中，旁無所倚，高數百丈，兩股如蟹螯，望之若剪刀然，曰剪刀峯。
至峯下行百餘步，又變爲石帆，張於空中，曰一帆峯。
又行百餘步，又變爲石柱，孤撐雲表，曰天柱峯。
左右皆石壁峭削，詭狀殊態，不可勝數。
又行百餘步，徑窮路轉，得大龍湫，爲天下第一奇觀。
水自雁湖合諸溪澗，會成巨淵，淵深黑不可測。
其側有石檻，中作凹，水從凹中瀉下，望之若懸布，隨風作態，遠近斜正，變幻不一：或如珠，或如毬，如驟雨，如雲，如煙，如霧；或飄轉而中斷，或左右分散而落，或直下如注，或屈如婉蜒。
下爲深潭，觀者每立於潭外，相去數十步，水忽轉舞向人，灑衣裾間，皆沾溼。
忽大注如雷，忽爲風所遏，盤溪橫而不下。
蓋其石壁高五千尺，水懸空下，距石約一二尺許，流數丈，輒已勢遠而力弱，飄飄濛濛，形狀頓異。
他處瀑布皆沿崖直走，無此變態也。
潭之外有亭，曰忘歸亭；其側有亭，曰觀不足亭。
而龍湫右側絕壁，曰連雲障，障上有風洞，每洞口木葉飛舞，則大風疾作。
相傳大龍湫上數裏，復有上龍湫，飛流懸瀉，亦數百丈，與大龍湫相似。
昔有白雲，雲外二僧居之，地僻無人跡，今不知其處矣。
餘性好山水，而既遊雁蕩，觀大龍湫，御風，恍惚仙去。
今追而記之，不能詳也。
新城令崔懋，以康熙戊辰往濟南。
至章邱西之新店，遇一婦人，可三十餘，高髻如宮妝，髻上加氊笠，錦衣弓鞋，結束爲急裝。
腰劍，騎黑衛極神駿，婦人神采四射，其行甚駛。
試問何人，停騎漫應曰：「不知何許人。」「將往何處？」又漫應曰：「去處去。」頃刻東逝，疾若飛隼。
崔云；「惜赴郡匆匆，未暇躡其蹤迹，疑劍俠也。」
從姪鵷因述萊陽王生言：順治初，其縣設某，解官銀數千兩赴濟南，以木夾函之。
晚將宿逆旅，主人辭焉，且言鎮西北里許有尼庵，凡有行橐者，皆往投宿。
因導之往。
方入旅店時，門外有男子著紅帩頭，狀貌甚獰。
至尼庵，入門，有廨三間，東向，牀榻甚設；北爲觀音大士殿；殿側有小門，扃焉。
叩門久之，有老嫗出應。
告以故，嫗云：「但宿西廨，無妨。」久之，持硃封鐍山門而入。
役相戒勿寢，明燈燭、手弓刀以待曙。
至三更，大風驟作，山門砉然而闢。
方愕然相顧，倏聞呼門聲甚厲，眾急持械謀拒之。
廨門已啓，視之，即紅帩頭人也。
徒手握束香擲地，眾皆僕。
比天曉，始蘇，銀已亡矣。
急往市詢逆旅主人。
主人曰：「此人時遊市上，無敢誰何者，唯投尼庵客，輒無恙，今當往訴耳。
然尼異人，吾須自往求之。」
至則嫗出問故。
曰：「非爲夜失官銀事耶？」曰：「然。」入白。
頃之，尼出，命嫗挾蒲團趺坐。
逆旅主人跪白前事。
尼笑曰：「此奴敢來作此狡獪，罪合死。
吾當爲一決！」顧嫗入，牽一黑衛出，取劍背之，跨衛嚮南山徑去。
其行如飛，倏忽不見。
市人集觀者數百人。
移時，尼徒步手人頭驅衛返，驢背負木夾函數千金，殊無所苦。
入門呼役曰：「來，視汝木夾函官封如故乎？」驗之，良是。
擲人頭地上，曰：「視此賊不錯殺卻否？」眾聚觀，果紅帩頭人也。
羅拜謝去。
比東歸，再往訪之，庵已空無人矣。
尼高髻盛妝，衣錦綺，行纏，羅襪，年十八九好女子也。
市人云：尼三四年前，挾嫗俱來，不知何許人。
嘗有惡少夜入其室，腰斬擲垣外，自是無敢犯者。
至章邱西之新店，遇一婦人，可三十餘，高髻如宮妝，髻上加氊笠，錦衣弓鞋，結束爲急裝。
腰劍，騎黑衛極神駿，婦人神采四射，其行甚駛。
試問何人，停騎漫應曰：「不知何許人。」「將往何處？」又漫應曰：「去處去。」頃刻東逝，疾若飛隼。
崔云；「惜赴郡匆匆，未暇躡其蹤迹，疑劍俠也。」
從姪鵷因述萊陽王生言：順治初，其縣設某，解官銀數千兩赴濟南，以木夾函之。
晚將宿逆旅，主人辭焉，且言鎮西北里許有尼庵，凡有行橐者，皆往投宿。
因導之往。
方入旅店時，門外有男子著紅帩頭，狀貌甚獰。
至尼庵，入門，有廨三間，東向，牀榻甚設；北爲觀音大士殿；殿側有小門，扃焉。
叩門久之，有老嫗出應。
告以故，嫗云：「但宿西廨，無妨。」久之，持硃封鐍山門而入。
役相戒勿寢，明燈燭、手弓刀以待曙。
至三更，大風驟作，山門砉然而闢。
方愕然相顧，倏聞呼門聲甚厲，眾急持械謀拒之。
廨門已啓，視之，即紅帩頭人也。
徒手握束香擲地，眾皆僕。
比天曉，始蘇，銀已亡矣。
急往市詢逆旅主人。
主人曰：「此人時遊市上，無敢誰何者，唯投尼庵客，輒無恙，今當往訴耳。
然尼異人，吾須自往求之。」
至則嫗出問故。
曰：「非爲夜失官銀事耶？」曰：「然。」入白。
頃之，尼出，命嫗挾蒲團趺坐。
逆旅主人跪白前事。
尼笑曰：「此奴敢來作此狡獪，罪合死。
吾當爲一決！」顧嫗入，牽一黑衛出，取劍背之，跨衛嚮南山徑去。
其行如飛，倏忽不見。
市人集觀者數百人。
移時，尼徒步手人頭驅衛返，驢背負木夾函數千金，殊無所苦。
入門呼役曰：「來，視汝木夾函官封如故乎？」驗之，良是。
擲人頭地上，曰：「視此賊不錯殺卻否？」眾聚觀，果紅帩頭人也。
羅拜謝去。
比東歸，再往訪之，庵已空無人矣。
尼高髻盛妝，衣錦綺，行纏，羅襪，年十八九好女子也。
市人云：尼三四年前，挾嫗俱來，不知何許人。
嘗有惡少夜入其室，腰斬擲垣外，自是無敢犯者。
季逑足下：
日來用力何似？亮吉三千里外，每有造述，手未握管，心縣此人。
雖才分素定，亦契慕有獨至也！
吾輩好尙旣符，嗜欲又寡。
幼不隨搔首弄姿、顧影促步之客，以求一時之憐；長實思硏精蓄神、忘寢與食，以希一得之獲。
惟吾年差長，憂患頻集，坐此不逮足下耳。
然犬馬之齒，三十有四，距強仕之日，尙復六年。
上亦冀展尺寸之效，竭志力以報先人；下庶幾垂竹帛之聲，傳姓名以無慚生我。
每覽子桓之論：「日月逝於上，體貌衰於下，忽然與萬物遷化。」及長沙所述：「佚遊荒醉，生無益於時，死無聞於後，是自棄也。」感此數語，掩卷而悲，幷日而學。
又傭力之暇，餘晷尙富，疏野之質，本乏知交，雞膠膠則隨暗影以披衣，燭就跋則攜素册以到枕。
衣上落蝨，多而不嫌；凝塵浮寇，日以積寸。
非門外入刺，巷側過車，不知所處在京邑之內，所居界公卿之間也。
夫人之智力有限，今世之士，或縣心於貴勢，或役志於高名，在人者款來，在已者已失。
又或放情於博奕之趣，畢命於花鳥之硏，勞瘁旣同，歲月共盡。
若此，皆巧者之失也。
間常自思，使揚子雲移硏經之術以媚世，未必勝漢廷諸人，而坐廢深沉之思。
韋宏嗣捨著史之長以事棋，未必充吳國上選，而幷忘漸漬之效。
二子者，專其所獨至，而棄其所不能，爲足妒耳。
每以自慰，亦惟敢告足下也。
日來用力何似？亮吉三千里外，每有造述，手未握管，心縣此人。
雖才分素定，亦契慕有獨至也！
吾輩好尙旣符，嗜欲又寡。
幼不隨搔首弄姿、顧影促步之客，以求一時之憐；長實思硏精蓄神、忘寢與食，以希一得之獲。
惟吾年差長，憂患頻集，坐此不逮足下耳。
然犬馬之齒，三十有四，距強仕之日，尙復六年。
上亦冀展尺寸之效，竭志力以報先人；下庶幾垂竹帛之聲，傳姓名以無慚生我。
每覽子桓之論：「日月逝於上，體貌衰於下，忽然與萬物遷化。」及長沙所述：「佚遊荒醉，生無益於時，死無聞於後，是自棄也。」感此數語，掩卷而悲，幷日而學。
又傭力之暇，餘晷尙富，疏野之質，本乏知交，雞膠膠則隨暗影以披衣，燭就跋則攜素册以到枕。
衣上落蝨，多而不嫌；凝塵浮寇，日以積寸。
非門外入刺，巷側過車，不知所處在京邑之內，所居界公卿之間也。
夫人之智力有限，今世之士，或縣心於貴勢，或役志於高名，在人者款來，在已者已失。
又或放情於博奕之趣，畢命於花鳥之硏，勞瘁旣同，歲月共盡。
若此，皆巧者之失也。
間常自思，使揚子雲移硏經之術以媚世，未必勝漢廷諸人，而坐廢深沉之思。
韋宏嗣捨著史之長以事棋，未必充吳國上選，而幷忘漸漬之效。
二子者，專其所獨至，而棄其所不能，爲足妒耳。
每以自慰，亦惟敢告足下也。
余讀《東京夢華錄》、《武林舊事》，記當時演史小説者數十人。
自此以來，其姓名不可得聞，乃近年共稱柳敬亭之説書。
柳敬亭者，揚之泰州人，本姓曹。
年十五，獷悍無賴，犯法當死，變姓柳。
之盱眙市中，爲人説書，已能傾動其市人。
久之，過江，雲間有儒生莫後光見之曰：「此子機變，可使以其技鳴。」於是謂之曰：「説書雖小技，然必勾性情，習方俗，如優孟搖頭而歌，而後可以得志。」敬亭退而凝神定氣，簡練揣摩，期月而詣莫生。
生曰：「子之説能使人歡咍嗢噱矣。」又期月，生曰：「子之説能使人慷慨涕泣矣。」又期月，生喟然曰：「子言未發而哀樂具乎其前，使人之性情不能自主，蓋進乎技矣。」由是之揚之杭之金陵，名達於縉紳間。
華堂旅會，閑庭獨坐，爭延之使奏其技，無不當於心，稱善也。
寧南南下，皖師欲結歡寧南，致敬亭於幕府，寧南以爲相見之晚。
使參機密，軍中亦不敢以説書目敬亭。
寧南不知書，所有文檄，幕下儒生設意修詞，援古證今，極力爲之，寧南皆不悅。
而敬亭耳剽口熟，從委巷活套中來者，無不與寧南意合。
嘗奉命至金陵，是時朝中皆畏寧南，聞其使人來，莫不傾動加禮。
宰執以下，俱使之南面上坐，稱柳將軍，敬亭亦無所不安也。
其市井小人，昔與敬亭爾汝者，從道旁私語：「此故吾儕同説書者也，今富貴若此。」亡何，國變，寧南死。
敬亭喪失其資略盡，貧困如故時，始復上街頭理其故業。
敬亭既在軍中久，其豪滑大俠殺人亡命流離遇合破家失國之事，無不身親見之。
且五方土音，鄉俗好尚，習見習聞。
每發一聲，使人聞之，或如刀劍鐵騎，颯然浮空，或如風號雨泣，鳥悲獸駭，亡國之恨頓生，檀板之聲無色，有非莫生之言可盡者矣。
馬帥鎮松時，敬亭亦出入其門下，然不過以倡優遇之。
錢牧齋嘗謂人曰：「柳敬亭何所優長？」人曰：「説書」牧齋曰：「非也，其長在尺牘耳。」蓋敬亭極喜寫書調文，別字滿紙，故牧齋以此諧之。
嗟乎！寧南身爲大將，而以倡優爲腹心，其所授攝官，皆市井若己者，不亡何待乎？
偶見《梅村集》中張南垣柳敬亭二傳，張言其藝而合於道，柳言其參寧南軍事，比之魯仲連之排難解紛，此等處皆失輕重，亦如弇州志刻工章文，與伯虎徵明比擬不倫，皆是倒卻文章家架子。
余因改二傳，其人本瑣瑣，不足道，使後生知文章體式耳。
自此以來，其姓名不可得聞，乃近年共稱柳敬亭之説書。
柳敬亭者，揚之泰州人，本姓曹。
年十五，獷悍無賴，犯法當死，變姓柳。
之盱眙市中，爲人説書，已能傾動其市人。
久之，過江，雲間有儒生莫後光見之曰：「此子機變，可使以其技鳴。」於是謂之曰：「説書雖小技，然必勾性情，習方俗，如優孟搖頭而歌，而後可以得志。」敬亭退而凝神定氣，簡練揣摩，期月而詣莫生。
生曰：「子之説能使人歡咍嗢噱矣。」又期月，生曰：「子之説能使人慷慨涕泣矣。」又期月，生喟然曰：「子言未發而哀樂具乎其前，使人之性情不能自主，蓋進乎技矣。」由是之揚之杭之金陵，名達於縉紳間。
華堂旅會，閑庭獨坐，爭延之使奏其技，無不當於心，稱善也。
寧南南下，皖師欲結歡寧南，致敬亭於幕府，寧南以爲相見之晚。
使參機密，軍中亦不敢以説書目敬亭。
寧南不知書，所有文檄，幕下儒生設意修詞，援古證今，極力爲之，寧南皆不悅。
而敬亭耳剽口熟，從委巷活套中來者，無不與寧南意合。
嘗奉命至金陵，是時朝中皆畏寧南，聞其使人來，莫不傾動加禮。
宰執以下，俱使之南面上坐，稱柳將軍，敬亭亦無所不安也。
其市井小人，昔與敬亭爾汝者，從道旁私語：「此故吾儕同説書者也，今富貴若此。」亡何，國變，寧南死。
敬亭喪失其資略盡，貧困如故時，始復上街頭理其故業。
敬亭既在軍中久，其豪滑大俠殺人亡命流離遇合破家失國之事，無不身親見之。
且五方土音，鄉俗好尚，習見習聞。
每發一聲，使人聞之，或如刀劍鐵騎，颯然浮空，或如風號雨泣，鳥悲獸駭，亡國之恨頓生，檀板之聲無色，有非莫生之言可盡者矣。
馬帥鎮松時，敬亭亦出入其門下，然不過以倡優遇之。
錢牧齋嘗謂人曰：「柳敬亭何所優長？」人曰：「説書」牧齋曰：「非也，其長在尺牘耳。」蓋敬亭極喜寫書調文，別字滿紙，故牧齋以此諧之。
嗟乎！寧南身爲大將，而以倡優爲腹心，其所授攝官，皆市井若己者，不亡何待乎？
偶見《梅村集》中張南垣柳敬亭二傳，張言其藝而合於道，柳言其參寧南軍事，比之魯仲連之排難解紛，此等處皆失輕重，亦如弇州志刻工章文，與伯虎徵明比擬不倫，皆是倒卻文章家架子。
余因改二傳，其人本瑣瑣，不足道，使後生知文章體式耳。