這是一首抒發盛衰之感的詩。
首句點明地點：古行宮；二句暗示時間：紅花盛開之季；三句介紹人物；白頭宮女；四句描繪動作：閒坐說玄宗。
構築了一幅完整動人的圖畫。
當年花容月貌，嬌姿豔質，輾轉落入宮中，寂寞幽怨；如今青春消逝，紅顏憔悴；閒坐無聊，只有談論已往。
此情此景，好不悽絕！

寥（liáo）落：寂寞冷落。
行宮：皇帝在京城之外的宮殿。
這裏指當時東都洛陽的皇帝行宮上陽宮。
宮花：行宮裏的花。
白頭宮女：據白居易《上陽白髮人》，一些宮女天寶末年被“潛配”到上陽宮，在這冷宮裏一閉四十多年，成了白髮宮人。
說：談論。
玄宗：指唐玄宗。

空曠冷落的古舊行宮，只有宮花寂寞地豔紅。
幾個滿頭白髮的宮女，閒坐無事談論唐玄宗。