這是一首詠物詞，是詠范南伯家文官花的。
文官花，又名弄色芙蓉、三弄芙蓉，因其花色遞變與宋朝文官晉階所著之官袍色相應，故稱。
詞的上闋主要寫文官花的顔色多變及其原因。
王僧孺《夜愁示諸賓》詩説：「誰知心眼亂，看朱忽成碧。」「倚欄」二句反用其意，言憑倚畫欄觀賞文官花，初看碧綠，轉眼變爲朱紅色，而白色花苞也不經意地褪了色。
兩句之中，寫出了該花由粉（白）變碧（綠）再變爲朱（紅）的變化，且造語自然，可謂健筆。
「上林」三句寫其由紅變紫。
上林，這裏指翰林院。
「紫雲衣潤」，言其變爲紫色。
如果説前兩句寫了白、綠、紅三色，意象很密；而「上林」三句則用三句詞寫了一種紫色，而意象極疏，一疏一密，相得益彰，可知此詞深得疏密相間之旨。
「幾許」三句另辟一境，探尋其顔色多變的原因。
「春風」，一語雙關，旣指春風，又可指人。
言文官花之所以粉、碧、緋（紅）、紫見於一日之間，變態尤異於腰金紫，是春風「朝薰暮染」的結果，也是種花者精心培育的結果，這種解釋雖然還沒揭示出此花「變態」的眞正原因，但在當時的科學還欠發達的條件下，也許衹能如此解釋。
南宋·陳景沂《全芳備祖·卷二十七》引王元之《海仙花賦序》説：「予視其花」，未開如海棠，旣開如文瓜，而繁麗裊弱過之。」又説「好事者作花譜，以海棠爲花中神仙，予視此花不在海棠下，宜以仙爲號」，因名海仙花。
故「笑舊家」三句，指出桃李雖「東塗西抹」，強作艷麗，也不及文官花「繁麗裊弱」之風韻，爲其在花譜中爭得一席之地。
詞的下闋寫對文官花的告誡和對范南伯的同情。
其中前五句寫告誡之意。
「擬倩」二句言花之榮華「易消難整」，而藉流鶯之口「説與」，用筆極婉。
朱熹《春日》説：「等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。」而「人間」三句則反用朱詩，言萬紫千紅雖然給人帶來了春天的氣息，猶如「人間得意」之事，然而「轉頭春盡」，「人間得意」也將隨著「春盡」而消失。
這旣是對文官花的忠告，又巧妙地引出了對范南伯「官冷」的惋惜之意。
「白髮」六句嚮范南伯致意。
杜甫《奉贈韋左丞丈》詩云：「紈絝不餓死，儒冠多誤身。」范南伯曾賦詩謂：「伊人固可笑，歷落復奇嶔。
略無資身策，而有憂世心」，可知南伯确爲儒者。
劉宰《范大夫行述》説：「公治官猶家，撫民若子，人思之至今」，僅做了兩任縣令，便不得不棄官家居，故作者以「儒冠曾誤，平生官冷」惜之。
據劉宰説：「公歲晚居貧而好客，客至輒飭家人趣治具，無則典衣繼之，須盡乃白」，仍保持中原豪傑的本色，所以作者在結尾三句中謂其「風流未減」，但「年年醉裏，把花枝問」，這雖然表示出他對花的愛戀，但晚景之凄凉，心緒之愁苦，也就可想而知。
全詞詞語極婉而情極痛，感人之至。

「寄題京口范南伯家文官花。
花先白次綠、次緋、次紫、《唐會要》載學士院有之」：廣信書院本作「寄題京口范南伯知縣家文官花。
花先白、次緋、次紫、《唐會要》載學士院有之」，玆從四卷本乙集。
范南伯：范如山，字南伯，辛稼軒的內兄。
南宋·劉宰《漫塘集·卷三十四·故公安范大夫及夫人張氏行述》：「公諱如山，字南伯，邢䑓人。
……南軒先生張公帥荆南，志在經理中原，以公北土故家，知其豪傑，熟其形勢，辟差辰州盧溪令，改攝江陵之公安，實欲引以自近。
公治官猶家，拊民若子，人思之至今。
……女弟歸稼軒先生辛公棄疾，辛與公皆中州之豪，相得甚。
辛詞有『萬里功名莫放休』之句，蓋以屬公。
公賦詩自見，亦曰：『伊人固可笑，厯落復﨑嶔。
畧無資身䇿，而有憂世心。
窮途毎爲慟，抱膝空長吟。
』其志尙可想。
牀頭常置淵明詩一編，開誦至『傾壺無餘瀝，窺竈不見煙』，輙拊卷曰：『是中自有樂地，惟此翁知之。
』所居不蔽風雨，或笑其陋曰：『天壤甚寛，公顧欲以七尺之軀自局於尋丈間耶？』旣病，戒其子：『我死必以深衣斂。
』蓋終始一以儒者自處。
……公嵗晩居貧而好客，客至輒飭家人趣治具，無則典衣繼之，須盡乃白。」
范南伯家文官花：宋末元初·牟巘《陵陽集·卷十五·題范氏文官花》：「韓魏公守維揚，郡圃芍藥有腰金紫者四，置酒召同僚王岐公、荆公，而陳秀公亦與。
四人皆先後爲首相，亦異矣。
草木之華，其尤異者，至和之萎也。
本乎天而應乎人理，無足怪。
京口鶴林寺花，久歸閬苑，近世盛稱。
邢臺范氏文官花，粉碧緋紫見於一日之間，變態尤異於腰金紫。
辛稼軒嘗爲賦《水龍吟》，『白髪儒冠誤』，葢屬盧溪令君。
物不虚生，必有其應；應之遲，發必大。
休寧令尹，盧溪孫而稼軒外諸孫，刻其詞置花右，至今猶存，若有護持之者。
其子雷卿遂以斯文發祥，領學事、主文盟，文官之應不虛矣。
人皆曰：『花，范氏瑞也。
』夫以雷卿之賢，兩家百年忠義之脈、文物之傳，在其一身，宜造物以功名事業付之。
花本出唐翰苑中，雷卿即爲翰林主人，花亦榮耀。
吾方賀兹花之遭。
然則花瑞范氏乎？范氏瑞花乎？」元·張伯淳《養蒙集·卷五·題范雷卿二卷》：「范氏故園有花一本，先白，次綠，而緋，而紫，以文官花得名。
稼軒辛公爲賦長短句。
殆與《麻姑壇》所記紅蓮變白變碧者同一奇也。
魯公之記，稼軒之詞，皆非食煙火人語。
范令尹於稼軒翁爲外孫，能追記於眞迹散落之後。
……噫，故家文獻，日就凋零，……流芳餘美，暢茂敷腴，豹變當從今始。」
文官花：一種顔色屢變之花，又名弄色芙蓉、三弄芙蓉，錦葵科木槿屬落葉灌木或小喬木。
宋·胡仔《苕溪漁隱叢話後集·本朝雜記上》：「貢士舉院，其地本 廣 勇故營也，有文官花一株，花初開白，次緑、次緋、次紫，故名文官花。」南宋·吳欑（cuán）（一説爲吳懌）《種藝必用》載：「弄色木芙蓉産於邛州，其花一日白，二日鵝黃，三日淺紅，四日深紅，至落呈微紫色，人稱『文官花』。」清·厲荃 《事物異名錄·花卉·芙蓉》：「《花史》：『邛州有弄色芙蓉，其色屢變，人號爲「文官花」』。」按：木芙蓉，朝開暮謝者。
縱「醉芙蓉」，亦晨初開，色白，至午色粉，午後漸紅，至深紅凋，單朵僅開一日。
然弄色芙蓉卻花開數日，逐日變色，實所罕見。
因同株諸朵開時有差，常於一株現白、鵝黃、粉紅、紅諸色，甚於一朵亦能諸色。
又因其色變與宋朝文官晉階之官袍色相應，故其花稱「文官花」，其實稱「文官果」。
看碧成朱：南北朝·王僧孺《夜愁示諸賓》詩：「誰知心眼亂，看朱忽成碧。」
上林高選：《三輔黃圖·卷四·苑囿》：「漢上林苑，即秦之舊苑也。
《漢書》云：『武帝建元三年開上林苑，東南至藍田宜春、鼎湖、御宿、昆吾，旁南山而西，至長楊、五柞，北繞黃山，瀕渭水而東。
周袤三百里。
』離宮七十所，皆容千乘萬騎。
《漢宮殿疏》云：『方三百四十里。
』《漢舊儀》云：『上林苑方三百里，苑中養百獸，天子秋冬射獵取之。
』帝初修上林苑，群臣遠方，各獻名果異卉三千餘種植其中，亦有製爲美名，以標奇異。」
東塗西抹：五代·王定保《唐摭（zhí）言·卷三·慈恩寺題名遊賞賦詠雜紀》：「薛監晚年厄於宦途，嘗策驘（luó）赴朝，値新進士榜下，綴行而出。
時進士團所由輩數十人，見逢行李蕭條，前導曰：『回避新郎君！』逢輾然，即遣一介語之曰：『報道莫貧相！阿婆三五少年時，也曾東塗西抹來。
』」本以婦女裝飾為喩，謂自己少年時亦曾憑文章取進士。
後用爲自己寫作或繪畫的謙詞。
東塗西抹：五代·王定保《唐摭（zhí）言·卷三·慈恩寺題名遊賞賦詠雜紀》：「薛監晚年厄於宦途，嘗策驘（luó）赴朝，値新進士榜下，綴行而出。
時進士團所由輩數十人，見逢行李蕭條，前導曰：『回避新郎君！』逢輾然，即遣一介語之曰：『報道莫貧相！阿婆三五少年時，也會東塗西抹來。
』」
「人間得意，千紅百紫，轉頭春盡」句：宋·計敏夫《唐詩紀事·卷三十五·孟郊》：「後及第。
有詩曰『昔人齷齪不足嗟，今朝曠蕩恩無涯。
青春得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
』一日之間，花即看盡，何其速也。」百紫，王詔校刊本及四印齋本倶改作「萬紫」。
白髮憐君：宋·蘇軾《次韻劉景文西湖席上》詩：「白髮憐君略相似，靑山許我定相從。」
儒冠曾誤：唐·杜甫《奉贈韋左丞丈二十二韻》詩：「紈袴不餓死，儒冠多誤身。」
平生官冷：唐·杜甫《醉時歌》：「諸公袞袞登臺省，廣文先生官獨冷。」按：范氏一生唯曾任盧溪令及公安令，官終忠訓郎，詳見南宋·劉宰《漫塘集·卷三十四·故公安范大夫及夫人張氏行述》。

身倚欄杆，看碧綠的山色轉爲丹紅，在悠然之間就褪卻了香袍的脂粉而成熟起來。
上林苑選美一樣選上的，忙匆匆的又換掉了由紫雲潤色的衣裳。
枉費了多少箇春天啊，從早到晚的又是薰又是染，花兒都爲此凋零了。
可笑那些庸常的桃花李花，盡管亂塗亂抹地打扮自己，最後還是留下無限的凄凉。
且與那些流鶯説去吧，切記世間的榮華與富貴，最容易消散而難以保全完整。
人世間的得意，就像那自然界的花兒，盡管也有千紅百紫的時候，可是轉眼之間就到了盡頭。
白頭老人的時候回想平生，是年輕時的少年意氣耽誤了自己，官場冷酷與無情。
如果風流的稟性還沒有磨滅，那麽就盡情地歡娛在酒中吧，要問人生的意義，那就去看那一年又一年的花枝吧。