此詩主旨是藉秦始皇之求仙不成，以規諷唐玄宗之迷信神仙。
就思想內容而言幷不算李白一人之特見卓識，但就其動蕩開合的氣勢、驚心動魄的藝術效果而言，實堪稱獨步。
全詩大體可分前後兩段，前段爲賓，後段爲主。
主要手法是欲抑先揚，忽翕忽張，最後蓋棺論定。
前段從篇首至「騁望琅邪臺」，頌揚秦王之雄才大略和統一業績。
頭四句極力渲染秦始皇消滅六國平定天下的威風。
不言平定四海，而言「掃」空「六合」（包天地四方而言之），首先就張揚了秦王之赫赫聲威。
再用「虎視」形容其勃勃雄姿，更覺咄咄逼人。
起二句便有「猛虎攫人之勢」。
緊接著寫統一天下的具體情事，也就有如破竹了。
三句「浮雲」象徵當時天下混亂陰暗的局面，而秦王拔劍一揮，則寰區大定，一人「決」字，顯得何其果斷，有快刀斬亂麻之感。
於是乎天下諸侯皆西來臣屬於秦了。
由於字字擲地有力，句句語氣飽滿，不待下兩句贊揚，贊揚之意已溢於言表。
「明斷」句一作「雄圖發英斷」，但不管「明斷」、「英斷」也好，「雄圖」、「天啓」、「大略」也好，總算把對政治家的最高贊詞都用上了。
詩篇至此，一揚再揚，預爲後段的轉折蓄勢。
緊接「收兵」二句寫秦始皇統一天下後所采取的鞏固政權兩大措施，亦是張揚氣派。
一是收集天下民間兵器，鎔鑄爲十二金人，消除反抗力量，使「天下莫予毒也已」，於是秦和東方交通的咽喉函谷關便可敞開了。
二是於琅邪臺、會稽山等處刻石頌秦功德，爲維護統一作輿論宣傳。
「會稽嶺」和「琅邪臺」一南一北，相距數千里，詩人緊接寫來，有如信步戶庭之間。
「騁望「二字形象生動地展示出秦王當時志盈意滿的氣槪。
秦之統一措施甚多，擇其要者，則綱舉目張，敍得簡勁豪邁。
對秦王的歌頌至此臻極，然而物極必反，這猶如《過秦論》的開篇，直是轟轟烈烈，使後來的反跌之筆更見有力。
後段十二句，根據歷史事實進行生動藝術描寫，諷刺了秦王驕奢淫侈及妄想長生的荒唐行爲。
先揭發其驪山修墓奢靡之事。
秦始皇即位第三十五年，發宮刑罪犯七十多萬人建阿房宮和驪山墓，揮霍恣肆，窮極民力。
再揭發其海上求仙的愚妄之舉。
始皇二十八年，齊人徐市説海上有蓬萊等三神山，上有仙人及不死之藥，於是始皇遣徐市帶童男女數千人入海追求，數年無結果。
此即「采不死藥」事。
「茫然使心哀」是擔心貪欲未必能滿足的恐懼和空虛。
這四句對於前段，筆鋒陡轉，眞如駿馬注坡。
寫始皇旣期不死又築高陵，揭示出其自私、矛盾、欲令智昏的內心世界。
但詩人幷沒有就此草草終篇，在寫其求仙最終破産之前，又掀起一箇波瀾。
據史載徐市詐稱求藥不得，是因海中有大魚阻礙之故，於是始皇派人運著連續發射的強弩沿海射魚，在今山東煙臺附近海面射死一條鯨。
此節文字運用浪漫想象與高度夸張手法，把獵鯨場面寫得光怪陸離，有聲有色，驚險奇幻：赫然浮現海面上的長鯨，驟然看來好似一尊山岳，它噴射水柱時水波激揚，雲霧彌漫，聲如雷霆，它鬐鬣張開時竟遮蔽了靑天……。
詩人這樣寫，不但使詩篇增添了一種驚險奇幻的神秘色彩，也是製造希望的假象，爲篇終致命的一跌作勢。
長鯨徵服了，不死之藥總可求到吧。
結果不然，此後不久，始皇就在巡行途中病死。
「但見三泉下，金棺葬寒灰」，這是最後的反跌之筆，使九霄雲上的秦王跌到地底，眞是驚心動魄，以此二句收束築陵、求仙事，筆力陡健，而口吻冷雋。
想當初那樣「明斷」的英主，竟會一再被方士欺騙，仙人沒做成，衹留下一堆寒冷的骨灰，而「徐市載秦女，樓船幾時回？」讓方士大討其便宜。
歷史的嘲弄是多麽無情啊。
此詩雖屬詠史，但幷不僅僅爲秦始皇而發。
唐玄宗和秦始皇就頗相類似：兩人都曾勵精圖治，而後來又變得驕侈無度，最後迷信方士妄求長生。
據《資治通鑑》載：「（玄宗）尊道教，慕長生，故所在爭言符瑞，群臣表賀無虛月。」這種蠢舉，結果必然是貽害於國家。
可見李白此詩是有感而發的。
全詩史實與夸張、想象結合，敍事與議論、抒情結合，欲抑故揚，跌宕生姿，旣有批判現實精神又有浪漫奔放激情，是李白《古風》中的力作。

飛劒：一作「揮劒」。

暂无