這首詩通過詩人望中的所見，寫秋風中夜間長安景象，並寄離着詩人思鄉的深遠情懷。
詩的前四句寫詩人秋曉遠望之所見與感受。
頸聯寫景，烘托出秋日悽清的氣氛。
末兩句寫歸思，通過「蓴鱸之思」和「南冠楚囚」的典故，抒發自己欲歸而不得的苦悶心情。

題註：一作《長安秋望》，一作《長安秋夕》。
凄清：指秋天到來後的那種乍冷未冷的微寒，也有蕭索之意。
清，一作「凉」。
拂曙：拂曉，天要亮還未亮的時候。
流：指移動。
漢家宮闕（què）：指唐朝的宮殿。
動高秋：形容宮殿高聳，好像觸動高高的秋空。
殘星，天將亮時的星星。
雁橫塞：因為是深秋，所以長空有飛越關塞的北雁經過。
橫，渡、越過。
塞，關塞。
長笛：古管樂器名，長一尺四寸。
紫艷：艷麗的紫色，比喩菊花的色澤。
籬：籬笆。
紅衣：指紅色蓮花的花瓣。
渚：水中小塊陸地。
鱸（lú）魚正美：西晉張翰，吳（治今江蘇蘇州）人。
齊王司馬冏執政時，任為大司馬東曹掾。
預知司馬冏將敗，又因秋風起，想念故鄉的蒓菜妒魚膾的美味，便棄官回家。
不久，司馬冏果然被殺。
南冠：楚冠。
因為楚國在南方，所以稱楚冠為南冠。
《左傳·成公九年》：「晉侯觀於軍府，見鍾儀，間之日：『南冠而縶者誰也？』有司對曰：『鄭人所獻楚囚也。
使悅之，召而弔之。
』後用以「南冠」指囚徒或戰俘。

拂曉的雲在悽清秋天遊動，樓臺殿閣高高聳立觸天空。
殘星點點大雁南飛越關塞，悠揚笛聲裏我只身倚樓中，
豔縈的菊花靜靜地吐芳幽，紅紅的蓮花落瓣憂心忡忡。
可惜鱸魚正美回也回不去，頭戴楚冠學着囚徒把數充。