這首詠物詩描繪了鷓鴣的外形和聲音，表達遊子的凄苦和強烈思歸之情。
詩人緊緊把握住人和鷓鴣在感情上的聯繫，詠鷓鴣而重在傳神韻，使人和鷓鴣融爲一體，構思精妙縝密，深得讀者好評，作者也因此詩而時譽遠播，人稱「鄭鷓鴣」。

戲：嬉戲。
煙蕪：煙霧彌漫的荒地。
錦翼齊：彩色的羽毛整齊。
品流：等級，類別。
雨昏：下雨天空陰沉。
青草湖：又名巴丘湖，在洞庭湖東南。
黃陵廟：祭祀娥皇、女英的廟。
傳説帝舜南巡，死於蒼梧。
二妃從征，溺於湘江，後人遂立祠於水側，是爲黃陵廟。
遊子：離家在外或久居外鄉的人。
乍（zhà）聞：剛聽到。
征袖：指遊子的衣袖。
征，遠行。
翠眉：古時女子用螺黛（一種青黑色礦物顔料）畫的眉。
湘江闊：寛闊的湘江。
湘江，長江支流，在今湖南省。
苦竹：竹的一種，笋味苦。
日嚮：一作「春日」。

溫暖時節鷓鴣在平野嬉戲彩翼同齊，它品流之高形體之美可以接近山雞。
黃昏時煙雨中從青草湖邊迅疾飛過，落花時節躲在淒冷的黃陵廟裏哭啼。
這悲鳴聲遊子乍聽禁不住淚溼衣袖，佳人剛一唱起鷓鴣曲就已翠眉頻低。
湘江水面廣闊鷓鴣的叫聲相呼相應，它們棲息在苦竹深處紅日已經偏西。