房太尉即房琯，他在唐玄宗來到四川時拜相，爲人比較正直。
至德二年（757年），爲唐肅宗所貶。
杜甫曾毅然上疏力諫，結果得罪肅宗，幾遭刑戮。
房琯罷相後，於寶應二年（763年）拜特進、刑部尚書。
在路遇疾，卒於閬州。
死後贈太尉（見《舊唐書·房琯傳》）。
兩年後杜甫經過閬州，特來看看老友的墳，寫下了此詩。
此詩是詩人經過閬州看望老友房琯之墓時創作，表達了詩人對老友的思念和內心對國事的殷憂和嘆息之情。
全詩寫得既雍容典雅，又一往情深，深沉含蓄。

房太尉：房琯。
復行役：指一再奔走。
近淚句：意謂淚流處土爲之不幹。
對棋：對弈、下棋。
謝傅：指謝安。
以謝安的鎮定自若、儒雅風流來比喻房琯是很高妙的，足見其對房琯的推崇備至。
把劍句：春秋時吳季札聘晉，路過徐國，心知徐君愛其寶劍，及還，徐君已死，遂解劍掛在墳樹上而去。
意即早已心許。

我東西漂泊，一再奔走他鄉異土，今日歇腳閬州，來悼別你的孤墳。
淚水沾溼了泥土，心情十分悲痛，精神恍惚，就象低空飄飛的斷雲。
當年與你對棋，比你爲晉朝謝安，而今在你墓前，象季札拜別徐君。
不堪回首，眼前只見這林花錯落，離去時，聽得黃鶯啼聲悽愴難聞。