詩的前兩句寫的是白晝風光，描寫了整個長安柳絮飛舞，落紅無數的迷人春景和皇宮園林中的風光；後兩句則是寫夜晚景象，生動地畫出了一幅夜晚走馬傳燭圖，使人如見蠟燭之光，如聞輕煙之味。
全詩用白描手法寫實，刻畫皇室的氣派，充溢着對皇都春色的陶醉和對盛世承平的歌詠。
從當時皇帝到一般朝士，都偏愛該詩，歷來評價也很高。
有人認爲這首詩選取典型的意象描寫宮廷寒食節的情況，是詩人借古諷今，含蓄表達了對宦官得寵專權的腐敗現象的嘲諷。
也有意見認爲由於作者未曾刻意求深，只是沉浸在打動了自己的形象與情感之中，發而爲詩，反而使詩更含蓄，更富於情韻。

春城：暮春時的長安城。
寒食：古代在清明節前兩天的節日，禁火三天，只吃冷食，所以稱寒食。
御柳：御苑之柳，皇城中的柳樹。
漢宮：這裏指唐朝皇官。
傳蠟燭：寒食節普天下禁火，但權貴寵臣可得到皇帝恩賜而得到燃燭。
《唐輦下歲時記》“清明日取榆柳之火以賜近臣”。
五侯：漢成帝時封王皇后的五個兄弟王譚、王商、王立、王根、王逢時皆爲候，受到特別的恩寵。
這裏泛指天子近幸之臣。

暮春時節，長安城處處柳絮飛舞、落紅無數，寒食節東風吹拂着皇家花園的柳枝。
夜色降臨，宮裏忙着傳蠟燭，裊裊輕煙散入王侯貴戚的家裏。