這是一首詠寄情，主要是以丹桂寄託的。
詞的上闋吟詠丹桂之花。
開頭三句寫其神韻。
《全芳備祖·卷十三·巖桂花》引蘇軾詩説：「月缺霜濃蕊卻乾，此花元屬桂堂仙。」朱敦儒《清平樂·木樨》詞：「冷淡仙人偏得道，買定西風一笑。」他們稱丹桂、木樨爲「仙人」「桂堂仙」，因知此處的「道人」「道家」實際是指「仙人」「仙家」，「道人元是道家風」，以人擬花，言丹桂神清氣朗，高雅不俗，有仙家風神韻味。
「來作」句，言其植根仙宮，降臨塵世，作煙霞侶，來歷很不平凡。
「翠幰」二句寫其花色艷麗。
「翠幰裁犀」爲裁犀翠幰的倒裝，言用犀牛皮裁成翠帷，深護丹桂，仍遮蓋不住，它那鮮紅的顔色仍能從油壁中透露出來，可見其花多麽艷麗。
「借得」三句探求其色冠群芳的成因。
「借得春工」，言其憑藉春風化雨的化育；「惹得秋露」，言其霑惹秋天雨露的滋潤。
《全芳備祖·卷十三》引朱淑眞詩説丹桂「彈壓西風擅眾芳」，又引謝無逸詩説：「輕薄西風未辦霜，夜柔黃雪作秋光。」因知「薰做江梅雪」，謂丹桂經過從春到秋的天工化育，開得像江梅一樣繽紛絢麗。
李清照《鷓鴣天》詠桂花詞説，「何須淺碧深紅色，自是花中第一流。」「我評」二句與之同意，言丹桂在群芳譜中最爲傑出，給以很高評價。
詞的下闋吟詠丹桂之香。
周濟《宋四家詞選序》説：「古人名換頭爲過變，或藕斷絲連，或異軍突起，皆須令讀者耳目振動，方爲佳制。」此詞換頭三句，從字面上看言憔悴「芳姿」而不言丹桂，兩闋之間互不聯屬，似已「藕斷」；同時又説今秋雖已憔悴，但經十郎（按：十郎二字不詳所指）培育，明年仍將繁花似錦，在曲意上幷未斷絶，衹是多了一層曲折，暗示出丹桂生命力極強，确有藕斷絲連之妙。
「坐斷」二句爲此詞警策，寫丹桂香色均冠群芳。
這一點在前代或同代詩人筆下雖然也曾寫過，如《全芳備祖》卷十三所引朱文公絶句：「眾芳搖落九秋期，橫出天香第一枝」，劉屛山詩：「氤氳寒巖桂，高韻蓋群馥」，但都沒能道出丹桂「不怕西風起滅」，「坐斷虛空香色界」，即香氣濃烈，顔色冠絶，天上也少有的品格，照應上文「推此爲絶」之意，進一步坐實了丹桂在百花中堪稱「一流」的地位。
南宋末年的鄭松窗，謂其「佔斷花中聲譽，香韻兩清潔」，或源於此。
「別駕」以下五句，從洪莘之方面著墨，其中前三句寫其對丹桂的熱愛；而後兩句生發開去，藉折桂言登科，藉修月言治世，似有祝願洪莘之蟾宮折桂，一展才華之意。
照應詞題，圓滿地結束了全詞。

「再用前韻，和洪莘之通判丹桂詞」：四卷本乙集作「用前韻，和丹桂」。
洪莘之：名？，洪邁長子。
清·錢大昕《洪文敏公年譜》：「紹熙三年，長子？通判信州。」宋·洪邁《夷堅志·丁志·卷七·信州鹿鳴燕》條：「紹熙三年秋，信州解試，揭榜畢，當作鹿鳴燕以享隨計之士。
……時大兒通判州事，張振之監贍軍酒庫。」
道人：《列仙傳·桂父》：「桂父者，象林人也。
色黑而時白時黃時赤，南海人見而尊事之。
常服桂及葵，以龜腦和之，千丸十斤桂，累世見之。
今荊州之南尚有桂丸焉。」
翠幰（xiǎn）：飾以翠羽的車帷。
唐·盧照鄰《長安古意》詩：「隱隱朱城臨玉道，遙遙翠幰沒金堤。」
油壁：古人乘坐的一種車子。
因車壁用油塗飾，故名。
花譜：記載四季花卉的書。
宋·陳善《捫蝨新話·詩評乃花譜》：「予嘗與林邦翰論詩及四雨字句，邦翰云：『「梨花一枝春帶雨」句雖佳，不免有脂粉氣，不似「朱簾暮卷西山雨」，多少豪傑。
』予因謂樂天句似茉莉花，王勃句似含笑花，李長吉『桃花亂落如紅雨』似簷葡花。
而王荊公以爲總不似『院落深沉杏花雨』，乃似闍提花。
邦翰撫掌曰：『吾子此論不獨詩評，乃花譜也。
』」
「十郎手種」句：未詳。
坐斷：即坐定、住定之意。
四卷本乙集作「坐對」。
別駕：官名。
漢置，爲州刺吏的佐史。
從刺史行部，別乘傳車，故稱。
宋初削藩鎮權，命朝臣通判州軍事，與知州知軍共治政事，改稱通判。
「別駕風流」句：宋·蘇軾《與梁左藏會飲傅國博家》詩：「風流別駕貴公子，欲把笙歌暖鋒鏑。」。
傅時爲通判。
常娥：四卷本乙集作「姮娥」。
玉斧：唐·段成式《酉陽雜俎·前集·卷一·天呎（chǐ）》：「大和中，鄭仁本表弟，不記姓名，常與一王秀才遊嵩山，捫蘿越澗，境極幽後，遂迷歸路。
將暮，不知所之。
徙倚間，忽覺叢中鼾睡聲，披榛窺之，見一人布衣，甚潔白，枕一幞物，方眠熟。
即呼之，曰：『某偶入此徑，迷路，君知向官道否？』其人舉首略視，不應，復寢。
又再三呼之，乃起坐，顧曰：『來此。
』二人因就之，且問其所自。
其人笑曰：『君知月乃七寶合成乎？月勢如丸，其影，日爍其凸處也。
常有八萬二千戸修之，予即一數。
』因開幞，有斤鑿數事，玉屑飯兩裹，授與二人曰：『分食此。
雖不足長生，可一生無疾耳。
』乃起二人，指一支徑：『但由此，自合官道矣。
』言已不見。」宋·王安石《題扇》詩：「玉斧修成寶月圓，月邊仍有女乘鸞。」

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