宋哲宗元符二年（公元1099年），大詩人蘇軾由惠州（今屬廣東省）貶所再貶儋州（治所在今廣東儋縣西北，轄境在今海南省西部地區），時已六十四歲，且病魔纏身，正處於“食無肉，居無室，病無藥，出無友”的困境。
此年歲末，作《縱筆三首》，反映了蘇軾晚年落荒艱苦的生活與樂觀豁達的心境，從中亦可看出作者和儋州人民的密切關係。
這是第二首，以恬淡的筆墨描寫處境的寂寞。
組詩筆調恬適閒遠，情韻俱佳，充分體現了作者超曠閒逸的心境與詩境。

烏角巾：隱士之冠。
許渾詩：“歸臥養天真，鹿裘烏角巾。
”
宰官：泛指官吏。
作者因作宰官，藉此自喻。

父老們爭着看我這黑色的頭巾，是因爲我這個平民，曾有過官職在身。
而如今，溪邊路口人獨立，看夕陽西沉，數過路行人。