虎跑寺本名定慧寺，唐元和十四年性空師所建。
憲宗賜號曰廣福院。
大中八年改大慈寺，僖宗乾符三年加“定慧”二字。
宋末毀。
元大德七年重建。
又毀。
明正德十四年，寶掌禪師重建。
嘉靖十九年又毀。
二十四年，山西僧永果再造。
今人皆以泉名其寺雲。
先是，性空師爲蒲阪盧氏子，得法於百丈海，來遊此山，樂其靈氣鬱盤，棲禪其中。
苦於無水，意欲他徙。
夢神人語曰：“師毋患水，南嶽有童子泉，當遣二虎驅來。
”翼日，果見二虎跑地出泉，清香甘冽。
大師遂留。
明洪武十一年，學士宋濂朝京，道山下。
主僧邀濂觀泉，寺僧披衣同舉梵咒，泉？沸而出，空中雪舞。
濂心異之，爲作銘以記。
城中好事者取以烹茶，日去千擔。
寺中有調水符，取以爲驗。
蘇軾《虎跑泉》詩：
亭亭石榻東峯上，此老初來百神仰。
虎移泉眼趨行腳，龍作浪花供撫掌。
至今遊人灌濯罷，臥聽空階環夫響。
故知此老如此泉，莫作人間去來想。
袁宏道《虎跑泉》詩：
竹林松澗淨無塵，僧老當知寺亦貧。
飢鳥共分香積米，枯枝常足道人薪。
碑頭字識開山偈，爐裏灰寒護法神。
汲取清泉三四盞，芽茶烹得與嘗新。