这首七言律詩抒發了杜甫流落他鄉的感慨和對故園、骨肉的懷念，表達了杜甫希望早日平定叛亂的愛國思想。
全詩情真語摯，沉鬱頓挫，扣人心絃。

洛城：洛陽。
四千里：一作「三千里」。
五六年：一作「六七年」。
胡騎：指安史之亂的叛軍。
劍外：劍閣以南，這裏指蜀地。
司徒：指李光弼，他當時任檢校司徒。
「聞道河陽近乘勝，司徒急為破幽燕。」句：謂李光弼乘河陽之勝，直搗幽燕也。
唐肅宗上元元年（公元760年）三月，檢校司徒李光弼破安太清於懷州城下。
四月，又破史思明於河陽西渚。
當時李光弼又急欲直搗叛軍老巢幽燕，以打破相持局面。

我離開洛城之後便四處漂泊，遠離它已有四千里之遙，安史之亂叛軍長驅直入中原也已經有五六年了。
草木由青變衰，我來到劍閣之外，爲兵戈阻斷，在江邊漸漸老去。
我思念家鄉，憶念胞弟，清冷的月夜，思不能寐，忽步忽立。
冷落的白晝，臥看行雲，倦極而眠。
令人高興的是聽說司徒已攻克河陽，正乘勝追擊敵人，急於要拿下幽燕。