《再遊玄都觀》作於大和二年（西元八二八年），前兩句寫出玄都觀經過繁盛以後的荒凉景色，後兩句由花事之變遷，關合到詩人自己之昇沉進退。
全詩用比擬的方法，對當時的人物和事件加以諷刺，表現了詩人不屈不撓的堅強意志。

屯田員外郎：官名。
掌管國家屯田及官員職田配給等事。
出牧連州：出任連州刺史。
漢代稱州的最高行政長官爲牧，唐代稱爲刺史。
尋：不久。
前篇：指《元和十年自朗州至京戲贈看花諸君子》。
旋：立刻，很快。
有：通「又」。
有、又放在兩位數字之間，表示整數之外又零多少，是古代人的習慣用法。
主客郎中：官名。
負責接待賓客等事務。
蕩然：空空蕩蕩的樣子。
兔葵：毛莨科多年生草本植物，生林中或林邊草地陰凉處。
俟：等待。
後遊：後遊者，後來的遊人。
大和二年：西元八二八年。
百畝：表示面積大，幷非實指。
中庭：一作「庭中」。
庭，指玄都觀。
凈盡：凈，空無所有；盡，完。
菜花：野菜花。
種桃道士：暗指當初打擊王叔文、貶斥劉禹錫的權貴們。
劉郎：指作者自己。

貞元二十一年我作屯田員外郎，當時這箇觀裏沒有花。
那年貶我出去作連州刺史，不久又貶為朗州司馬。
過了十年，召我回京，人人都説有道士親手栽植了僊桃，滿觀如紅霞，於是纔有前首詩以記一時之事。
接著又派出作刺史，現在十四年了，我又回來作主客郎中。
重遊玄都觀，空空蕩蕩的連一株樹也沒有了，衹有兔葵燕麥在春風中擺動。
因此再題二十八箇字以等待後來的遊人指教。
大和二年三月。
百畝庭院中大半長的是靑苔，桃花開完之後菜花接著又開。
當年種桃樹的道士身歸何處？曾在此賞花的劉郎今日又來。