全詩藉助想象友人此行一路擊水揚帆所見風光，描寫從鎮江經洞庭到桂州沿途所見的景物。
頸聯兩句猶爲精彩。
詩人通過變幻的色彩表現湖海的浩渺和潮水的涌猛，襯托出一幅宏闊壯美的天地背景，成爲膾炙人口的名句。
結尾連用兩典，飽含對朋友的殷切期望和清明政治的執着追求。
詩人巧妙地運用典故，以頌爲勸，詩意十分委婉。

邢桂州：指邢濟，作者友人。
桂州，唐州名，屬嶺南道，治所在今廣西桂林。
鐃吹：即鐃歌。
軍中樂歌，爲鼓吹樂的一部。
所用樂器有笛、觱篥、簫、笳、鐃、鼓等。
南朝梁簡文帝《旦出興業寺講詩》：“羽旗承去影，鐃吹雜還風。
”
京口：唐潤州治所，即今江蘇鎮江市，位於長江邊。
建安十四年（公元209年），孫權把首府自吳（蘇州）遷此，稱爲京城。
建安十六年（公元211年）遷治建業後，改稱京口鎮。
東晉、南朝時稱京口城。
爲古代長江下游的軍事重鎮。
《宋書·武帝紀上》：“公大喜，徑至京口，衆乃大安。
”
風波：風浪。
《楚辭·九章·哀郢》：“順風波以從流兮，焉洋洋而爲客。
”
洞庭：即洞庭湖，位於今湖南省，古由京口沿江而上，過洞庭，經湘水，可抵桂州。
《韓非子·初見秦》：“秦與荊人戰，大破荊，襲郢，取洞庭、五渚、江南。
”
赭圻：山嶺名。
在今安徽繁昌縣西北。
晉·桓溫曾於其麓築赭圻城。
《晉書·桓溫傳》：“隆和初，詔徵溫，溫至赭圻，詔又使尚書車灌止之，溫遂城赭圻居之。
”
赤岸：山名。
在江蘇六合東南。
《南齊書·高帝紀上》：“治新亭城壘未畢，賊前軍已至……自新林至赤岸，大破之。
”
擊汰：拍擊水波。
亦指以槳擊水，划船。
《楚辭·九章·涉江》：“乘舲船余上沅兮，齊吳榜以擊汰。
”
揚舲：猶揚帆。
舲是有窗的船，揚舲謂划船快速前進。
南朝梁·劉孝威《蜀道難》詩：“戲馬登珠界，揚舲濯錦流。
”
合浦：古郡名。
漢置，郡治在今廣西壯族自治區合浦縣東北，縣東南有珍珠城，又名白龍城，以產珍珠著名。
晉·葛洪《抱朴子·祛惑》：“凡探明珠，不於合浦之淵，不得驪龍之夜光也；採美玉，不於荊山之岫，不得連城之尺璧也。
”《後漢書》載：“孟嘗遷合浦太守，郡不產谷實，而海出珠寶，與交趾比境，嘗通商販，貿糴糧食。
先時宰守並多貪穢，詭人採求，不知紀極，珠遂漸徙於交趾郡界，於是行旅不至，人物無食，貧者餓死於道。
嚐到官，革易前弊，求民利病，曾未逾歲，去珠復還。
百姓皆反其業，商賈流通。
”
使臣星：即使星。
典出《後漢書》：“和帝即位，分遣使者，皆微服且單行，各至州縣，觀採風謠。
使者二人當到益都。
投李郃候舍。
時夏夕露坐，郃因仰視，問曰：‘二使君發京師時，寧知朝廷遣二使耶？’二人默然，驚相視曰：‘不聞也！’問何以知之。
郃指星示雲：‘有二使星向益州分野，故知之耳。
’”

鐃歌鼓吹喧響於京口，乘風破浪揚帆向洞庭。
經過赭圻城和赤岸山，擊水向沅湘駕着輕舲。
夕陽西沉後江湖浪白，潮水涌來時天地映青。
明珠又回到合浦海域，定是追隨着使臣之星。