周衰，先王之迹熄。
至汉，六艺出于秦火之余，士学于百家之后。
当是时，能明先王之道者，扬雄而已。
而雄之书，世未知好也。
然士之出于其时者，皆勇于自立。
无苟简之心，其取予进退去就，必度于礼义。
自此至于魏晋以来，其风俗之弊，人材之乏久矣。
以迄于今，士乃特有起于千载之外，明先王之道，以寤后之学者。
世虽不能皆知其意，而往往好之。
故习其说者，论道德之旨，而知应务之非近；议从政之体，而知法古之非迂。
不乱于百家，不蔽于传疏。
其所知者若此，此汉之士所不能及。
然能尊而守之者，则未必众也。
故乐易敦朴之俗微，而诡欺薄恶之习胜。
此俗化之美，所以未及于汉也。
夫所闻或浅，而其义甚高，与所知有余，而其守不足者，其故何哉？由汉之士察举于乡闾，故不能不笃于自修。
今之士选用于文章，故不得不笃于所学。
至于循习之深，则得于心者，亦不自知其至也。
由是观之，则上所好，下必有甚者焉。
岂非信欤！令汉与今有教化开导之方，有庠序养成之法，则士于学行，岂有彼此之偏乎？
筠为州，在大江之西，其地僻绝。
当庆历之初，诏天下立学，而筠独不能应诏，州之士以为病。
至治平三年，始告于知州事，尚书都官郎中董君仪。
董君乃与通判州事国子博士郑君蒨相州之东南，得亢爽之地，筑宫于其上。
二君乃以书走京师，请记于予。
予谓二君之于政，可谓知所务矣。
故为之著予之所闻者以为记，而使归刻焉。

王平甫既没，其家集其遗文为百卷，属予序。
平甫自少已杰然以材高见于世，为文思若决河，语出惊人，一时争传诵之。
其学问尤敏，而资之以不倦。
至晚愈笃，博览强记，于书无所不通，其明于是非得失之理为尤详。
其文闳富典重，其诗博而深矣。
自周衰，先王之遗文既丧。
汉兴，文学犹为近古，及其衰，而陵夷尽矣。
至唐，久之而能言之士始几于汉，及其衰，而遂泯泯矣。
宋受命百有余年，天下文章复侔于汉唐之盛。
盖自周衰至今千有余岁，斯文滨于磨灭，能自拔起以追于古者，此三世而已。
各于其盛时，士之能以特见于世者，率常不过三数人。
其世之不数，其人之难得如此。
平甫之文能特见于世者也。
世皆谓平甫之诗宜为乐歌，荐之郊庙；其文宜为典册，施诸朝廷。
然推其实，千岁之日不为不多，焦心思于翰墨之间者不为不众，在富贵之位者，未尝一日而无其人，彼皆湮没而无传，或播其丑于后。
平甫乃躬难得之姿，负特见之能，自立于不朽，虽不得其志，然其文之可贵，人亦莫得而掩也。
则平甫之求于内，亦奚憾乎！古今作者，或能文不必工于诗，或长于诗不必有文，平甫独兼得之。
其于诗尤自喜，其忧喜、哀乐、感激、怨怼之情，一于诗见之，故诗尤多也。
平甫居家孝友，为人质直简易，遇人豁然推腹心，不为毫发疑碍。
与人交，于恩意尤笃也。
其死之日，天下识与不识，皆闻而哀之。
其州里、世次、历官、行事，将有待于识平甫之葬者，故不著于此云。
元丰元年。

谈者谓南越偏且远，其风气与中州异。
故官者皆不欲久居，往往车船未行，辄已屈指计归日。
又咸小其官，以为不足事。
其逆自为虑如此，故其至皆倾摇解弛，无忧且勤之心。
其习俗从古而尔，不然，何自越与中国通已千馀年，而名能抚循其民者，不过数人邪！故越与闽、蜀，始俱为夷，闽、蜀皆已变，而越独尚陋，岂其俗不可更与？盖吏者莫致其治教之意也。
噫！亦其民之不幸也已。
彼不知繇京师而之越，水陆之道皆安行，非若闽溪、峡江、蜀栈之不测。
则均之吏于远，此非独优欤？其风气吾所谙之，与中州亦不甚异。
起居不违其节，未尝有疾。
苟违节，虽中州宁能不生疾邪！其物产之美，果有荔子、龙眼、蕉、柑、橄榄，花有素馨、山丹、含笑之属，食有海之百物，累岁之酒醋，皆绝于天下。
人少斗讼，喜嬉乐。
吏者唯其无久居之心，故谓之不可。
如其有久居之心，奚不可邪！
古之人为一乡一县，其德义惠爱尚足以薰蒸渐泽，今大者专一州，岂当小其官而不事邪？令其得吾说而思之，人咸有久居之心，又不小其官，为越人涤其陋俗而驱于治，居闽、蜀上，无不幸之叹，其事出千馀年之表，则其美之巨细可知也。
然非其材之颖然迈于众人者不能也。
官于南者多矣，予知其材之颖然迈于众人，能行吾说者李材叔而已。
材叔又与其兄公翊仕同年，同用荐者为县，入祕书省，为著作佐郎。
今材叔为柳州，公翊为象州，皆同时，材又相若也。
则二州交相致其政，其施之速、势之便，可胜道也夫！其越之人幸也夫！其可贺也夫！

守令之于民近且重，易知矣。
余尝论今之守令，有道而闻四方者不过数人。
此数人者，非特任守令也。
过此数人，有千里者相接而无一贤守，有百里者相环而无一贤令。
至天子大臣尝患其然，则任奉法之吏，严刺察之科，以绳治之。
诸郡守县令以罪不任职，或黜或罢者相继于外。
于是下诏书，择廷臣，使各举所知以任守令。
是天子大臣爱国与民而重守令之意，可谓无不至矣。
而诏虽下，举者卒不闻。
惟令或以旧制举，不皆循岁月而授。
每举者有姓名，得而视之，推考其材行能堪其举者，卒亦未见焉。
举者既然矣，则以余之所见闻，阴计其人之孰可举者，卒亦未见焉。
犹恐余之愚且贱，闻与见焉者少，不足以知天下之材也，则求夫贤而有名位、闻与见之博者，而从之问其人之孰可举者，卒亦未见焉。
岂天下之人固可诬，而天固不生才于今哉！
使天子大臣患天下之弊，则数更法以御之。
法日以愈密，而弊日以愈多。
岂今之去古也远，治天下卒无术哉！盖古人之有庠有序，有师友之游，有有司之论，而赏罚之始于乡，属于天下，为教之详至此也。
士也有圣人之道，则皆得行其教；有可教之质，则皆可为材且良，故古之贤也多。
贤之多，则自公卿大夫至于牛羊仓廪贱官之选咸宜焉，独千里、百里之长哉？其为道岂不约且明，其为致天下之材岂不多哉？其岂有劳于求而不得人，密于法而不胜其弊，若今之患哉？
今也，庠序、师友、赏罚之法非古也，士也有圣人之道，欲推而教于乡于天下，则无路焉。
人愚也，则愚矣！可教而贤者，卒谁教之哉？故今之贤也少。
贤之少，则自公卿大夫至于牛羊仓廪贱官之选常不足其人焉，独守令哉？是以其求之无不至，其法日以愈密，而不足以为治者，其原盖此之出也已。
噫！奚重而不更也。
姑苏人丁君琰佐南城，南城之政平。
余知其令，令曰：「丁君之佐我。」又知其邑人，邑人无不乐道之者。
余既患今之士，而常慕古之人，每观良吏一传，则反覆爱之。
如丁君之信于其邑，余于旁近邑之所未见，故爱之特深。
今为令于淮阴，上之人知其材而举用之也。
于令也，得人矣。
使丁君一推是心以往，信于此，有不信于彼哉！
求余文者多矣，拒而莫之与也。
独丁君之行也，不求余文，而余乐道其所尝论者以送之，以示重丁君，且勉之，且勉天下之凡为吏者也。

云中一点鲍山青，东望能令两眼明。
若道人心是矛戟，山前那得叔牙城？